— Мама, да перестань! — Саша раздраженно отодвинул телефон с фотографиями. — Ну в чем проблема? Какая разница, в чем была Ева на дне рождения подруги?
— Сынок, ну ты посмотри на это! Так ведь не прийти в таком платье, — Елена Витальевна поджала губы, едва сдерживая раздражение. — Все кругом в шоке были. — Она потянулась к столу и поправила расставленные чашки. — Не понимаю, как ты это терпишь?
— Мам, ну это просто платье. Пожалуйста, давай уже закроем эту тему, — Саша поднялся из-за стола, чувствуя, как пульс бьется быстрее от напряжения.
Елена Витальевна продолжала стоять, скрестив руки на груди. В ее глазах было нечто, что заставляло Сашу чувствовать себя маленьким мальчиком, снова не оправдавшим ее ожиданий.
— Вот именно — просто платье. А ты у меня не просто сын. Ты — финансовый директор, на минуточку. — Елена Витальевна в очередной раз подала тон, который был многократно отрепетирован за годы, когда она была просто мамой, а не свекровью.
— Хватит, мама, — сказал Саша, чуть ли не роняя ложку, — мне уже пора на работу.
Эта сцена повторялась в их жизни почти каждую неделю. И неважно, сколько прошло времени с того дня, как они с Евой переехали в эту квартиру, для Елены Витальевны всегда находился повод для негодования.
Ева, с которой Саша познакомился, когда еще был студентом, привыкла к таким маленьким бурям. Поначалу она старалась угодить — пекла пироги по старинным рецептам, наводила блеск в доме, выучив каждый нюанс, который мог бы понравиться свекрови. Но вскоре поняла: все это было зря. Елена Витальевна всё равно находила что-то не так. Что бы она ни делала, она всегда оставалась «не тем, что нужно» для этого сурового взгляда.
— Не переживай, милый, — сказала Ева, подойдя к Саше и обняв его за плечи. — Она просто переживает за тебя.
Саша вздохнул, погладив волосы жены:
— Знаешь, что меня поражает? — сказал он, отпуская её и шагнув к двери. — Когда мы с тобой только встретились, она говорила, что нужно жениться на простой девушке, без претензий. А теперь всё не так. Что бы я ни сделал, ей всегда чего-то не хватает.
Ева улыбнулась, глядя на мужа, а потом взглянула в окно, где дождик так и не решился начаться.
— Потому что ей всегда нужен повод. Сначала я была слишком простая, теперь я не «статусная». — Она пожала плечами, словно не замечая его беспокойства. — Женщина в возрасте как-нибудь всегда найдёт повод для дискуссии.
Они не знали, что этот разговор был не просто очередной ссорой, а началом невообразимой истории, которая изменит их жизнь.
Через неделю Саша улетел в командировку. В тот же день, едва она села в кресло после долгого рабочего дня, Ева получила от брата сообщение:
— Сестренка, я в городе! Прилетел на конференцию, на три дня.
— Игорь! Как здорово! Встретимся?
— Конечно! Я сейчас в центре, давай в «Счастливом дне»? Говорят, там отличный кофе.
Ева не могла скрыть радости. Брат, которого она давно не видела, тем более что расстояние от Сахалина до их города — не шутка. Игорь был старше её на пять лет, но в детстве и юности они были неразлучны. Он защищал её от всех неприятностей, помогал с учебой, а когда она поступила в университет, ещё и финансово поддерживал. Ева никогда не забывала, как он буквально вытаскивал её с головы в учебу, каждый раз, когда она начинала сомневаться в себе.
Она поспешила выбраться из дома, встретиться с братом. В кафе они сидели два часа. Игорь рассказывал, как живется на Сахалине, как сложно бывает, но и как он рад успехам своих детей. Показывал фотографии, на которых маленькие племянники, которых Ева видела только по видеосвязи, но все равно любила всей душой.
— Представляешь, Машка в пять лет уже читает! — гордо хвалился Игорь. — А Димка на днях собрал конструктор, который рассчитан на детей старше восьми лет.
— Они у тебя невероятные, — улыбалась Ева. — Жаль, что Саша сейчас в командировке, он бы так обрадовался встрече.
— Ничего, я постараюсь прилететь на новогодние праздники с семьей. — Игорь положил телефон на стол, облокотившись на руки.
Ева почувствовала, как её сердце наполняется тёплыми воспоминаниями о детстве. Она посмотрела на брата, на его руки, как они уверенно держат чашку, и в который раз поняла, как ей не хватает родных.
Они даже не заметили, как за соседним столиком сидела Елена Витальевна. Заглянула в кафе она случайно, возвращаясь от подруги. Но, увидев невестку с незнакомым мужчиной, замерла, как будто сама не верила своим глазам. Она тихо вытащила телефон и начала снимать.
Скоро она уже следила за каждым движением. Как Ева смеется, как её собеседник накрывает её руку своей, что-то рассказывая. Как они, почти соприкасаясь головами, вместе смотрят фотографии. Елена Витальевна, стоя на месте, тихо усмехнулась.
— Вот она, твоя идеальная невестка, — прошептала она, будто поймав победу.
Слушать не хотела ничего. Слишком поздно, слишком…
Когда Ева с братом вышли из кафе, она не сразу заметила, как за ними двигается Елена Витальевна. Они шли по улице, разговаривая, как всегда, с огоньком. Брат рассказывал что-то весёлое, она смеялась, чувствовала себя на своём месте, как будто годы назад, когда они с Игорем в детстве говорили обо всём на свете. Потом они сели в машину Евы, и поехали к её дому. Все шло как обычно, в мире, где они были беззаботными и невидимыми для всего остального.
Елена Витальевна тем временем сидела в машине, склонив голову, её руки сжались на руле. Она взяла телефон и быстро набрала сообщение:
— Саша, мне нужно срочно с тобой поговорить. Это касается Евы.
Елена Витальевна ждала. Не сразу пришёл ответ, конечно. Саша был на совещании, всегда занят, всегда в разгаре дел. Но вот он ответил, и голос матери затрепетал от волнения, когда она набрала номер:
— Что случилось? — услышал он в трубке.
— Сынок, я не знаю, как тебе сказать… — голос дрожал, но она заставила себя говорить. — Но я должна. У твоей жены появился другой, я всё сфотографировала! Они только что сидели в кафе вместе.
Саша не сразу понял, что это за новость такая. Он нахмурился, но сдержал себя. Он был на совещании.
— Что ты имеешь в виду — с другим мужчиной?
— Они сидели так близко, он держал её за руку, они смеялись. А потом поехали к вам домой. — Елена Витальевна говорила быстро, но каждый её слово отзывалось в тени тревоги, зреющей в её груди.
— Отправь фото, — спокойно сказал Саша.
Не прошло и минуты, как он получил снимки. На них Ева сидела рядом с Игорем. Всё выглядело так, как она и описала — увлечённый разговор, общие смехи. Она могла бы быть с кем угодно, но Саша сразу узнал шурина. Они несколько раз общались по видеосвязи, он знал его голос, лицо. Это был Игорь.
В его голове быстро созревал план, как подыграть матери. Он решил сыграть в её игру, в ту, что она всегда играла.
— Да, мама, я знаю этого человека. — сказал он, не давая себе лишнего времени на раздумья.
— Что? — Елена Витальевна замолчала, как будто она не поняла, что он сказал. — Ты знаешь, что у твоей жены есть другой мужчина?
— Конечно. Мы даже знакомы. — Саша не изменил интонации, продолжая говорить спокойно.
— И ты спокойно об этом говоришь? — в голосе матери возникли истерические нотки, как будто она не ожидала такого ответа. — Саша, она же тебе изменяет!
Он не ответил сразу, но откинулся назад, почувствовав, как внутри что-то начинает щемить, но ещё не отболело.
— Мама, давай поговорим об этом позже. У меня совещание. — И он повесил трубку, не давая времени на продолжение.
Саша отключил телефон с лёгкой улыбкой. Он представил себе, как теперь мать, переживая, метается по квартире, выстраивая сложные схемы спасения своего сына от коварной невестки. Конечно, было в этом что-то даже жестокое, но, может быть, эта маленькая «победа» ей и пойдёт на пользу? Хотя бы на некоторое время, чтобы она осталась без своих привычных уверенных оценок. Время шло, а он знал, что её реакция будет неотвратимой.
Тем временем, Елена Витальевна уже обзванивала всех подряд. Разговаривала с кем только можно, поднимала волну обсуждений. О неверности невестки, конечно же. Сколько она терпела, сколько пыталась что-то объяснить сыну, но тот, как обычно, был слеп и глух. Всё-таки, они с этим человеком не пара, как бы она ни старалась. Даже и не скрывается! И вот она, жена сына, выходит в центре города с каким-то мужчиной. Такой солидный, в дорогом костюме, совершенно непростой. Наверное, с работы познакомились, подумаешь, ерунда какая!
— Представляешь, — говорила она сестре по телефону, — она даже не скрывается! Среди бела дня, в центре города! А этот мужчина… Такой солидный, в дорогом костюме! Наверное, с работы познакомились.
К вечеру об «измене» Евы уже знали все знакомые, родные и даже соседи. Одни качали головами, сочувствовали Саше. Другие просто удивлялись, ведь казалась она такой приличной девушкой. Но никто не сомневался, что это правда — на фотографиях всё ясно. Какие тут могут быть вопросы?
Не сидела, конечно, Елена Витальевна без дела. На следующий день пригласила в гости свою подругу Нину Петровну и её сына Максима. Максим недавно развелся — подходящий кандидат для сына, не так ли? Взрослый мужчина, живущий одной лишь мыслью о новых знакомствах, а тут ещё и мать, настоятельно предложившая его как нового друга для Саши. Может, Максима в конце концов кто-нибудь заинтересует. И, может быть, он познакомит Сашу с «приличной девушкой», как она надеялась.
— Ниночка, ты представляешь, я всегда чувствовала, что с ней что-то не так, — Елена Витальевна с важным видом разливала чай. — Эта её работа в отделе кадров, постоянные задержки… И вот, всё встало на свои места.
Нина Петровна смотрела на неё с лёгким недоумением. И, несмотря на всю свою сдержанность, не могла не задать вопрос:
— А Саша что говорит? — она сделала движение к вазочке с печеньем и подала её Максиму, который, казалось, не замечал её.
— Представляешь, сказал, что знает этого человека! — сказала Елена Витальевна, сжимая чашку чая, как бы подчеркивая серьёзность своих слов. — Совсем она его околдовала. Но я не позволю разрушить жизнь моего мальчика.
Максим, как всегда, скучающе смотрел в свой телефон, пытаясь уйти от разговоров, не касающихся его. Чужие проблемы его мало интересовали. Но мать настояла, он остался. Время от времени, между взглядами на экран, он слушал.
— Лена, а может, ты торопишься с выводами? — осторожно спросила Нина Петровна, не привыкшая к поспешным решениям, как бы не зная, что ответить.
— Какие выводы? — в голосе Елены Витальевны звучала уверенность. Она протянула подруге телефон, показывая снимки. — Вот, смотри, фотографии! Они даже не скрываются! А потом вместе поехали к ней домой. Пока мой сын в командировке!
Нина Петровна взяла телефон, но не смогла ничего сказать. Она знала, как трудно бороться с такими убеждениями, что бы там ни происходило на самом деле.
В этот момент раздался звонок в дверь. На пороге стояла соседка Вера Николаевна, вся из себя важная, с красным носом от зимнего холода, а в глазах — будто только что разгадала великую тайну.
— Леночка, я все узнала! — сказала она, как если бы сейчас собиралась открыть всем секрет Вселенной. — Этот мужчина остановился в гостинице «Премьер». Администратор — моя бывшая коллега. Говорит, он прилетел с Сахалина на какую-то конференцию.
Елена Витальевна аж расцвела. Вот она, зацепка! Конкретные детали, наконец-то. Теперь она могла не просто подозревать, а практически доказать, что её интуиция не подвела.
— Сахалин! — воскликнула она, почти радостно. — Вот так судьба забросила этого разлучника.
Сразу же, как только Вера Николаевна скрылась за дверью, Елена Витальевна схватила телефон и набрала номер сына.
— Сашенька, я выяснила, кто он. Он с Сахалина! — выпалила она, не дождавшись ответа.
Саша вздохнул в трубку. Он был на совещании и совсем не в настроении.
— Да, мам, я знаю. — Ответ был спокойный, как всегда.
Елена Витальевна не могла удержаться. Это было как красная тряпка для быка. Ну как так, молчал!
— И ты молчал?! — возмущенно воскликнула она. — Сынок, неужели ты не видишь, что она тебя недостойна? Я тут познакомилась с замечательной девушкой. Она работает в банке.
— Мама, давай не будем об этом по телефону, — перебил её Саша, его голос стал более настойчивым. — Я вернусь через два дня, тогда все обсудим.
Елена Витальевна восприняла это как сигнал к действию. О, теперь-то ей всё понятно: надо срочно собирать компромат. Она начала обзванивать всех знакомых, кто хоть что-то знал про Еву. Информация сыпалась как из рога изобилия.
— Да, она часто задерживается на работе — точно встречается с любовником! — рассказывала одна знакомая. — Ещё недавно ездить начала в командировки. Это, наверное, к нему, на Сахалин!
— А платье! Какое-то новое купила. Говорит, для работы. Но я ведь вижу, для кого оно!
К вечеру в голове Елены Витальевны сложился план. Она решила устроить настоящий семейный ужин, собрать всех родных и устроить такую сцену, чтобы Ева точно не смогла бы выкрутиться. Всё должно быть публично. Пусть все увидят, какая она на самом деле.
— Сашенька, — позвонила она снова на следующий день. — Я организую семейный ужин в честь твоего возвращения. В субботу, в семь вечера.
— Хорошо, мам, — ответил Саша, совершенно не понявший, к чему это всё. — Мы с Евой придём.
Елена Витальевна устроила настоящую компанию для всей родни. Каждый звонок был полон недомолвок и намеков. Она с загадочной интонацией говорила, что ждет всеобщего собрания, что на ужине откроется нечто важное, нечто, что изменит всё. Суббота приближалась, и весь род Ковалевых уже предвкушал, что произойдёт. Разговоры об этом лились на кухнях, как тёплый чай, подогревая интерес.
Ева, не ведая о том, что готовится нечто подобное, продолжала спокойно общаться с братом. Игорь, вернувшийся на время с Сахалина, постоянно был на связи. Они встречались каждый день — обсуждали быт, семейные вопросы, маленькие радости жизни. Игорь советовался по поводу подарков для жены и детей.
— Как думаешь, Маше понравится эта кукла? — спрашивал он, показывая фото игрушки на экране телефона.
— Конечно, Машке понравится! Ты всегда с ней точно попадаешь, — отвечала Ева с улыбкой. — А Димке тот конструктор, что ты мне рассказывал, будет в самый раз.
Елена Витальевна, случайно оказавшаяся рядом, когда они разговаривали в торговом центре, тут же сделала свои выводы. Всё было так очевидно для неё.
Вот он, этот «любовник», — думала она. — Уже обсуждают подарки детям, значит, у него есть семья, а он тут — с замужней женщиной!
Так вот, суббота пришла, и вместе с ней началась суета. Елена Витальевна с утра наводила порядок на кухне, подготавливая стол. Она знала, как важен этот момент. Всё должно быть идеально. Идеально, как она представляла себе свою победу.
Тетя Лариса с мужем были первыми гостями. За ними, как по расписанию, прибыли двоюродные братья Саши, с женами. К семи часам гостиная была полна, словно все давно ждали этого события.
— А где виновники торжества? — с лёгкой ноткой любопытства спросила тетя Лариса, оглядываясь на собравшихся.
Елена Витальевна загадочно улыбнулась, глядя на своих гостей, и, будто тайну раскрывая, ответила:
— Скоро будут, ожидайте сюрприз.
Вдруг раздался звонок в дверь. На пороге появились Саша и Ева.
— Мам, мы не опоздали? — Саша поцеловал мать в щеку, а Ева сразу оглядела комнату.
— Нет-нет, проходите, — с напряжённым взглядом сказала Елена Витальевна, приветствуя их. Затем перевела взгляд на невестку и, сделав паузу, с умыселом спросила: — Ева, ты сегодня одна?
Ева приподняла брови, недоумевая:
— В каком смысле?
Елена Витальевна не сдержалась и с намёком, который уже можно было бы назвать почти откровенным, добавила:
— Ну, может быть, ты хочешь пригласить ещё кого-то?
Ева нахмурилась, недоуменно посмотрев на мужа. Саша, сидящий напротив, едва сдерживал улыбку, будто всё происходящее казалось ему одновременно и абсурдным, и забавным.
— Мам, может, действительно стоит пригласить кого-то еще? — сказал он, всё же решив подыграть.
Елена Витальевна не выдержала. В её голосе появилась настойчивость, которую не могла скрыть даже её внешняя спокойная уверенность.
— Не надо лицемерить! — она резко повысила голос. — Я всё знаю!
Родственники, сидевшие вокруг стола, замерли. В комнате наступила такая тишина, что было слышно, как капает вода в ванной.
— Что ты знаешь, мама? — спокойно спросил Саша, делая вид, что ничего не происходит, хотя его взгляд был уже слишком напряжённым.
— Вот! — Елена Витальевна вытащила телефон, ловко прокручивая фотографии. — Смотрите все! Вот с кем встречается наша «примерная» невестка, пока муж в командировке!
Она с особым нажимом глянула на Еву, прищурив глаза, и продолжила:
— Я за тобой слежу, и всё знаю! Посмотри на эти фотографии! — Она начала показывать снимки, на которых Ева и Игорь беседуют за столом в кафе, полностью поглощённые разговором.
— Они встречаются каждый день! — заявила Елена Витальевна, гордо, как будто открывала всем глаза на какой-то большой секрет. — Он прилетел с Сахалина, остановился в гостинице «Премьер», а она… она принимает его в вашей квартире! И это при живом муже!
Саша тихо вздохнул, собравшись с силами.
— Мама… — начал он, но она его перебила.
— Нет, сынок, подожди! Дай мне договорить! — Елена Витальевна продолжала набирать обороты, не замечая, как её слова превращаются в ураган. — Два года я молчала! Терпела её выходки, её стиль одежды, её неспособность нормально готовить. Но это уже всё! Это переходит все рамки! Она опозорила нашу семью!
Нина Петровна, пытаясь остановить её, осторожно вмешалась:
— Лена, может, не стоит…?
Но Елена Витальевна, видимо, уже не могла остановиться. В её голосе теперь звучала настоящая решимость.
— Нет, пусть все знают правду! — её глаза сверкали, когда она продолжала показывать фотографии. — Посмотрите, они даже не скрываются! А ты, Саша, ты всё знал и молчал? Как ты мог молчать?!
В этот момент в дверь снова раздался звонок.
Саша, сдерживая улыбку, взглянул на мать:
— А вот и наш гость.
На пороге стоял Игорь. Он был крупный, сдержанный, с легко заметной усталостью в глазах, как у людей, которые не привыкли к пустым разговорам.
— Добрый вечер! — сказал он, чуть улыбнувшись. — Извините за опоздание, никак не мог выбрать подарок для племянников.
Елена Витальевна, сидя в кресле, слегка нахмурилась.
— Племянников? — переспросила она, не понимая, что происходит.
— Да, мам, — Саша подошел к ней, обнял за плечи, словно защищая от какого-то удара. — Познакомься, это Игорь, брат Евы. Он на Сахалине живет, с женой и двумя детьми. Прилетел на конференцию.
В комнате повисла тишина, которая была так плотной, что даже воздух казался тяжелым. Елена Витальевна побледнела, как если бы ей прямо в лицо показали то, что она никак не хотела видеть.
— Брат? — повторила она, не веря своим ушам. — Ты мне не сказал?
— А ты не спрашивала, — мягко ответил Саша, словно объясняя очевидное. — Ты сразу решила, что всё знаешь. Что Ева не может быть хорошей женой. Даже не удосужилась узнать, кто этот человек на самом деле.
Игорь, почувствовав неловкость, но решив сделать шаг вперед, заговорил:
— Елена Витальевна, — он произнес её имя с каким-то уважением, как будто хотел её успокоить, — Я много слышал о вас от сестры. Она всегда говорила, что вы очень любите своего сына и что вы… заботливая мать. Жаль, что наше знакомство началось так… неудачно.
Елена Витальевна опустилась на стул, как будто на неё рухнуло что-то тяжёлое и непредсказуемое. Вся её работа, все звонки, все эти расследования — всё оказалось тщетным. Напрасно она выискивала в Еве несоответствия, обрывала разговоры, заставляла себя думать, что всё будет именно так, как она сама себе придумала. И вот теперь её собственные глаза видели нечто совершенно иное. Она даже не знала, как оправдаться, и слова у неё не находились.
— Как же так? — растерянно спросила она, не обращая внимания на всех присутствующих. — Почему ты не объяснил мне сразу?
— Я хотел, чтобы ты сама увидела, как несправедливо относишься к Еве, — ответил Саша, чуть-чуть помолчав. — Два года ты придираешься ко всему, что она делает. К каждому её шагу, каждому слову. А она все эти два года пытается найти с тобой общий язык.
Тетя Лариса нервно рассмеялась, скорее из-за неловкости, чем по-настоящему весело.
— Ну, Леночка, ты даешь! Устроила тут целое расследование, — сказала она, стараясь перевести всё в шутку.
— А я всегда говорила, что нужно во всем разобраться, — поддержала её Нина Петровна, кажется, понимая, что ситуация скоро выйдет из-под контроля.
Родственники начали переговариваться между собой. Кто-то откровенно посмеивался, кто-то качал головой, но большинство, кажется, просто радовались, что вся эта история получила неожиданное и, как им казалось, правильное разрешение.
— Давайте все-таки поужинаем, — предложила Ева, слегка уставшая от внимания, но старающаяся показать, что всё это не так страшно. — Елена Витальевна приготовила столько вкусностей.
Это было первое замечание Евы, когда она проявила инициативу за семейным столом. Обычно она старалась быть невидимой, избегая новых поводов для критики, но сегодня, наверное, почувствовала, что момент настал.
Игорь достал телефон, словно хотел перевести разговор в другую плоскость.
— Вот, кстати, фотографии моей семьи, — сказал он, показывая экран. — Это моя жена Марина, а это старшая, Маша, ей пять. А вот Дима, ему три года.
Елена Витальевна, по привычке, машинально протянула руку и взяла телефон. На экране перед ней предстал совсем другой мир — счастливая семья, женщина с мягкими глазами и двое детей, таких живых и светящихся, что трудно было не почувствовать этот свет, исходящий от них.
— Маша недавно научилась читать, — с гордостью добавил Игорь, словно каждый её успех был для него маленьким чудом. — А Дима обожает конструкторы. Весь в меня — в детстве я тоже любил что-нибудь мастерить.
— Как Саша, — тихо сказала Елена Витальевна, едва ли не с нежностью, на мгновение задумавшись. — Он тоже всё время что-то изобретал.
Игорь сразу оживился.
— Правда? — его глаза чуть засветились. — А у меня в детстве была целая коллекция самодельных роботов. Мы с папой их собирали, прямо по ночам!
— И у Саши была! — вдруг, как будто вспомнив что-то важное, сказала Елена Витальевна, снова улыбнувшись, впервые за вечер искренне. — Он даже первое место на школьной выставке занял.
— Мам, помнишь того робота-уборщика? — подхватил Саша, снова слегка разряжая атмосферу. — Который вместо того чтобы пылесосить, гонялся за котом?
Все рассмеялись. Смех, как всегда, вырывался сам собой, снимая напряжение, которое до этого царило в комнате.
Ужин продолжался. Игорь рассказывал о своей жизни на Сахалине — о том, как он стал инженером, как познакомился с женой. Елена Витальевна с интересом слушала. Вдруг ей стало ясно, что за два года она так и не поинтересовалась семьей невестки. Не удосужилась узнать даже простого: чем они живут, что их волнует.
— А ваши родители где живут? — спросила она у Евы, с легким любопытством, которое, казалось, вдруг пробудилось в ней.
— В Новосибирске, — ответила Ева, улыбнувшись. — Папа преподает в университете, мама работает в библиотеке.
— Преподает? — удивилась Елена Витальевна, действительно заинтересовавшись. — А что именно?
— Квантовую физику. Он доктор наук.
Елена Витальевна замолчала. В ее голове зазвучал гул, как если бы что-то неуловимое, но очень важное, вдруг было раскрыто. Она вспомнила, как два года назад, на свадьбе, даже не попыталась познакомиться с родителями невестки. Тогда она была уверена, что это «простые люди», и что её высший круг общения как-то не пересекается с их миром. А теперь вот…
Поздно вечером, когда гости начали расходиться, Елена Витальевна тихо позвала Еву.
— Подожди минутку, — сказала она, чувствуя, что нужно сказать это, хотя бы в тени вечера.
Ева насторожилась, напряженно ожидая очередных упреков. Но свекровь тихо произнесла:
— Я хотела извиниться, — её голос стал мягким, почти шепотом. — За всё. За эти два года, за сегодняшний вечер. Я была неправа.
Ева молчала, как будто не совсем понимая, что происходит.
— Елена Витальевна…
— Нет, дай договорить, — прервала её свекровь. — Я так боялась потерять сына, что не заметила, как сама отталкиваю его. Ты хорошая жена, Ева. И Саша с тобой счастлив. А я… я просто глупая, ревнивая мать.
В этом тихом признании было всё. И сожаление, и боль, и некая очищающая тишина, которая, похоже, наконец, пришла в её сердце.
Конец.
