— Витя, сынок, я давно хотела с тобой поговорить, — Надежда Викторовна присела на край дивана, расправляя складки на домашнем платье. — Ты же понимаешь, годы идут.
— Мам, давай без предисловий, — Виталий стоял у окна, глядя на детскую площадку внизу. Он заехал к матери после работы, и разговор явно предстоял непростой.
— Квартиру и дачу оставляю твоей сестре, ей нужнее.
Виталий медленно повернулся к матери. В её глазах читалась решимость.
— Понимаешь, сынок, ты себя обеспечил. У тебя прекрасный дом, машина, загородный участок. А Света после развода осталась практически ни с чем. Она ко мне каждый день приезжает, помогает. Сыну — ничего, дочери — всё имущество. Я так решила, — закончила она.
— А я, значит, не помогаю? — спокойно спросил Виталий.
— Когда ты последний раз приезжал просто так? Не по звонку, не по делу? Света каждые выходные со мной проводит, в магазин ходит, готовит…
— Мам, я работаю. Много работаю. И я никогда не отказывал тебе в помощи.
— Деньги — это не всё, сынок. Мне внимание нужно, забота. Ты себе дом построил, а сестре ничего не досталось. Квартира будет её.
В этот момент дверь распахнулась, и в квартиру вошла Света — миниатюрная женщина с короткой стрижкой.
— Ой, Витя! Какими судьбами? — она картинно всплеснула руками. — Мамочка, я тебе пирожки принесла, твои любимые, с капустой.
Виталий заметил, как просветлело лицо матери. Света суетилась вокруг неё, раскладывая пирожки на тарелке, рассказывая о своем дне. Эта идиллическая картина была бы очень трогательной, если бы не одно «но» — Виталий прекрасно помнил, как все эти десять лет оплачивал матери ремонт, новую мебель, лекарства. Света появилась в материнской квартире всего полгода назад, когда её брак окончательно развалился.
— Мам, это твоё решение. Ты вправе распоряжаться своим имуществом как считаешь нужным, — Виталий взял свой портфель. — Но знаешь… я не понимаю, почему моя успешность стала поводом меня наказать.
— Витя, ну что ты такое говоришь! — Света подскочила к брату. — Какое наказание? Просто я действительно больше времени провожу с мамой, ты же занят.
Виталий вышел из квартиры, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он не стал говорить, что каждый месяц переводит матери деньги на карту. Не стал напоминать про новый холодильник, стиральную машину и ремонт в ванной. Зачем? Раз мать считает, что важнее пирожки и ежедневные визиты.
— Представляешь, она решила все сестре оставить, — Виталий сидел на кухне в своем просторном загородном доме.
— И что ты ответил? — Милена поставила перед мужем чашку с чаем.
— А что тут скажешь? Её право. Не могу же я требовать наследство.
— Витя, дело не в наследстве. Она же по сути десять лет твоей помощи перечеркнула.
Виталий задумчиво размешивал сахар. Он вспомнил, как в прошлом году мать попросила купить ей путевку в санаторий. Света тогда разводилась и было не до того. Виталий не только купил путевку, но и отвез мать на своей машине, хотя пришлось отменить важную встречу.
— Знаешь, что меня больше всего удивляет? — Милена присела рядом. — Света появилась полгода назад, когда ей деваться было некуда. А до этого где она была?
— Ты же помнишь, она в Подмосковье жила, со своим Игорем.
— Помню. И помню, как твоя мама каждый раз расстраивалась, что дочь редко звонит. А теперь она у нас идеальная дочь.
В дверь позвонили. На пороге стояла соседка матери, Зинаида Петровна.
— Виталий, извини за поздний визит. Я к тебе по важному делу.
Они прошли в гостиную. Зинаида Петровна заметно нервничала.
— Понимаешь, я случайно услышала разговор твоей сестры… Она по телефону с кем-то говорила на лестничной площадке. Про квартиру вашей мамы.
— И что?
— Она собирается её продать. Уже с риэлторами встречается. И дачу тоже.
Милена ахнула:
— Как продать? А где мама будет жить?
— Света говорила что-то про дом престарелых. Хороший, уютный, она уже присмотрела.
Виталий сжал кулаки:
— Мама знает?
— Нет, что ты! Света ей рассказывает, как они будут вместе жить, планирует ремонт. Вчера обои выбирали.
После ухода соседки Виталий долго молчал. Милена не решалась нарушить тишину.
— Я все думаю, почему она так торопится с этим наследством, — наконец произнес он. — Мама ведь не старая еще.
— Может, причина в другом? — Милена включила ноутбук. — Давай посмотрим.
Через час они уже знали: у Светы огромные долги. Три кредита в разных банках, просрочки по платежам. А еще бывший муж подал на лишение родительских прав — из-за долгов она не платит алименты на их общего сына.
— Вот оно что, — Виталий откинулся на спинку дивана. — Ей срочно нужны деньги.
— А ты заметил, на что она брала кредиты? На развитие бизнеса. Какого бизнеса, интересно?
— Завтра узнаем. У меня есть один знакомый в налоговой.
На следующий день картина стала еще яснее. Света пыталась открыть интернет-магазин. Вложила деньги в рекламу, товар, но прогорела. Теперь кредиторы требуют возврата долгов, угрожают судом.
— Что будем делать? — спросила Милена.
— Для начала поговорю с матерью.
Но разговора не получилось. Надежда Викторовна не хотела слушать.
— Сынок, я все решила. Свете нужна помощь, она одна, с ребенком.
— Мама, а ты спросила, почему она вернулась? Почему именно сейчас?
— Потому что ей тяжело! А ты… ты даже не заметил, как она изменилась, похудела.
— Конечно похудела. От нервов, долги-то надо отдавать.
— Какие долги? — Надежда Викторовна нахмурилась. — Она ничего не говорила про долги.
— А про риэлторов говорила? Про то, что квартиру продавать собирается?
— Что ты выдумываешь! — в комнату вошла Света. — Витя, как тебе не стыдно! Мамочка, не слушай его, это все от зависти.
— Зависти? — Виталий горько усмехнулся. — К чему? К твоим трем кредитам? Или к проблемам с опекой над сыном?
Света побледнела:
— Ты следишь за мной?
— Нет, сестренка. Просто информация сейчас легко находится. Особенно если знать, где искать.
— Мама, не верь ему, — Света упала на колени перед матерью. — Это все неправда. Витя просто завидует нашим отношениям. Он же сам сказал, что не нуждается в твоей квартире.
— А в доме престарелых мама нуждается? — спросил Виталий.
Надежда Викторовна растерянно переводила взгляд с сына на дочь:
— Какой дом престарелых? Света, о чем он говорит?
— Ни о каком! Витя, прекрати сочинять!
— Тогда объясни, почему к маме приходили риэлторы? Зинаида Петровна слышала твой разговор.
— Эта старая сплетница! — Света вскочила. — Мамочка, она вечно все путает. Ко мне приходила подруга, она работает с недвижимостью. Просто в гости заходила.
— И поэтому осматривала квартиру? — Виталий достал телефон. — Хочешь, покажу фотографии? Соседи сняли, как она делала замеры.
Света метнулась к двери, но Виталий преградил ей путь:
— Подожди, сестренка. Давай расскажем маме всю правду. Про твой неудачный бизнес. Про долги. Про то, как бывший муж грозится отобрать сына.
— Света, это правда? — тихо спросила Надежда Викторовна.
— Мамочка, я собиралась тебе рассказать. Просто не хотела расстраивать. Я думала, продам квартиру, решу все проблемы…
— Продашь мою квартиру? А я где буду жить?
— В хорошем пансионате! Там уютно, за тобой будут ухаживать…
Надежда Викторовна медленно поднялась:
— Значит, вот как. Я для тебя теперь обуза? Помеха?
— Нет, что ты! Просто так будет лучше для всех. Ты же видишь, Вите все равно. А мне правда нужны деньги.
— А мне нужна дочь, а не предательница, — Надежда Викторовна пошатнулась, Виталий подхватил её под руку. — Уходи. Сейчас же уходи из моего дома.
— Но мама…
— Я сказала — уходи!
Когда за Светой закрылась дверь, Надежда Викторовна разрыдалась:
— Витенька, прости меня. Как же я была слепа. Ведь ты все эти годы…
— Мам, перестань, — Виталий обнял мать. — Ты не виновата. Света очень убедительно играла роль заботливой дочери.
— Но как же она могла? Родная дочь…
— Отчаяние толкает людей на разные поступки. Она запуталась, влезла в долги.
— А я ей поверила. Чуть не отдала все…
— Мам, давай не будем об этом. Главное, что правда открылась вовремя.
Надежда Викторовна вытерла слезы:
— Сынок, ты только не подумай, что я неблагодарная. Я помню все, что ты для меня делал. И ремонт, и путевки, и деньги присылал. Просто Света так красиво говорила, так заботилась…
— На словах, мам. Только на словах.
— А что теперь с ней будет?
— Не переживай, я помогу ей. Все-таки сестра. Но сначала пусть осознает свои ошибки.
В дверь позвонили. На пороге стояла Милена с пакетами:
— А мы с детьми решили к бабушке в гости заглянуть. Надежда Викторовна, я пирогов напекла, ваших любимых.
— Миленочка, — Надежда Викторовна обняла невестку. — Спасибо тебе. За все спасибо.
