Нам нужно это сделать. Ты же не хочешь, чтобы ребенок вас ненавидел?
– Алексей, у двери твоя бывшая. С сыном.
Света старалась произнести это спокойно, но голос все равно выдал раздражение. Конечно, мало кому приятно общаться с бывшими женами своих мужей, но Света просто не выносила Веру. Та всегда казалась ей хамоватой, грубой и бесконечно требовательной. А сын… Мальчик выглядел так, будто постоянно боялся собственной матери.
– Что ей опять надо?! – Алексей вспылил, даже не пытаясь скрыть недовольство.
– А я откуда знаю? Сам спроси, – бросила Света, уходя в гостиную.
Она не хотела даже слушать, что на этот раз привело Веру.
Алексей шагнул в прихожую, где уже начиналась громкая перепалка.
«Там же ребенок, – мелькнуло в голове у Светы. – Они хоть помнят об этом?»
Выйдя из гостиной, она сразу заметила мальчика. Артем стоял, прижавшись к стене, и выглядел таким испуганным, что внутри у Светы закипела злость.
Когда взрослые заметили ее, на мгновение наступила тишина.
– Артем, пойдем со мной, выпьем чаю, – мягко предложила Света, нарочно игнорируя бурю за ее спиной.
Мальчик оживился и уже хотел последовать за ней, но застыл, бросив взгляд на маму.
– Иди, – отрезала Вера, даже не глядя на него.
Света увела Артема на кухню и осторожно прикрыла дверь, чтобы мальчику не пришлось слушать крики родителей.
– Как дела? – спросила Света, улыбаясь.
– Нормально.
– В школе нравится?
Артем недавно пошел в первый класс. Наверняка, у него много разных впечатлений.
– Нравится. Учительница у нас очень добрая.
– Это хорошо.
Мальчик, как-то по-взрослому вздохнул, а потом покосился на закрытую дверь.
– Мама и папа опять ссорятся…
– Так бывает, – с сожалением проговорила Света. – Взрослые могут спорить, но не стоит переживать. Тебя они любят.
Света подала мальчику чай и придвинула вазочку со сладостями.
– Вы такая добрая, – улыбнулся Артем.
– Ты тоже очень добрый, – ответила Света.
– А мама вечно ругается на меня… – продолжил он, отпивая чай.
– Просто она о тебе волнуется. Если бы ты был моим сыном, я бы тоже много волновалась и, наверное, тоже иногда бы ругалась.
Хотя Света и не любила Веру, все же настраивать против нее ее же сына не собиралась. Да и мальчика хотелось как-то утешить.
Артем снова улыбнулся и взял одну конфетку.
И только он успел ее откусить, как дверь открылась, и на кухню влетела мама мальчика.
– Собирайся, мы уходим! – рявкнула она.
– Мам, но я чай не допил…
– Дома попьешь! Живо, я сказала.
Свете хотелось ей треснуть, но она пообещала себе, что не будет лезть в воспитание чужого ребенка.
Артем обиженно слез со стула и отправился вслед за мамой. Света догнала его, и пока Вера не видела, сунула ему в карман куртки конфеты.
– Дома съешь, – подмигнула она ему.
– Спасибо, – улыбнулся ребенок.
– Давай быстрее! – снова крикнула Вера и раздраженно взглянула на Свету. Она вообще всегда смотрела на нее так, словно она – любовница Алексея. Но это было неправдой, Алексея Света встретила, когда они с Верой уже развелись. Но ведь всегда хочется винить кого-то другого в своих бедах.
Когда Вера и Артем ушли, Света направилась в комнату к Алексею.
– Что ей нужно было? – спросила она.
– Да совсем уже с ума сходит! – начал возмущаться муж. – Говорит, чтобы я Артема забирал! Мол, ей личную жизнь устраивать нужно.
Света присела на кровать и недоуменно взглянула на мужа.
– Ну, а ты что?
– Ничего! Сказал, что ребенок должен жить с матерью!
Света покачала головой.
– Вы бы хоть такое не при ребенке обсуждали. Представляешь, как Артему неприятно все это слушать?
– Ой, ну ты не начинай, – огрызнулся Алексей. – Она мне весь мозг вынесла, теперь ты.
– Прости, конечно, – возмутилась Света. – Но меня все это тоже касается!
Алексей что-то фыркнул, а потом надел наушник, всем своим видом показывая, что он больше не намерен спорить.
А через два дня, когда Алексей и Света уже про это и забыли, раздался звонок в дверь. На пороге стоял Артем в слезах, а вместе с ним была дорожная сумка.
– Ты чего здесь? – удивленно спросил его папа. – И где мама?
Света тут же затащила мальчика в дом и обняла.
– Что случилось? – мягко спросила она, покосившись на своего мужа. Мол, не видишь, что ребенок расстроен.
– Мама меня привезла и сказала, что теперь я живу здесь.
Артем хлюпнул носом и покосился на своего отца.
– Вот же гадина! – воскликнул Алексей.
– Леша! – одернула его Света, показывая взглядом на его сына. – Артем, ты раздевайся, как раз ужин готов. Я тебе покушать положу, хорошо?
Артем кивнул и улыбнулся Свете.
Она положила ему еды, а потом, прикрыв дверь, пошла разговаривать со своим мужем. Тот звонил своей бывшей жене и, судя по крикам, мирно договориться у них не выходило.
В итоге, Алексей просто скинул звонок и швырнул мобильный на стол.
– Что будешь делать? – спросила Света.
– Не знаю. Завтра, наверное, отвезу Артема обратно.
– Ты нормальный? Вам что, Артем вещь какая-то? Так и будете его туда-сюда возить? А ребенок будет чувствовать себя никому ненужным?!
– А что прикажешь делать?! – взорвался Алексей.
– Оформляй документы, Артем будет жить с нами.
Света, на самом деле, уже не раз про это думала. Не то, чтобы она хотела воспитывать чужого ребенка, просто мальчика было очень жалко. Да и Артем такой хороший, добрый, ласковый, и при этом такой несчастный.
– Ты это серьезно?
– Серьезно. Не хочешь же ты, чтобы потом ребенок вас ненавидел?
Света вышла из комнаты и пошла к мальчику на кухню. Пускай Алексей все обдумает, потому что решение и впрямь непростое. Но Свете казалось, что оно единственно верное. Правда, было бы неплохо еще и поинтересоваться у Артема, что он думает на этот счет.
– Папа сердится? – спросил он, как только Света вошла на кухню.
– Скорее, он в некотором замешательстве. Вкусно?
– Очень, – улыбнулся Артем. – И что теперь, папа отправит меня обратно к маме?
– А ты этого хочешь?
Артем задумался. Его же раньше никто о таком не спрашивал. Вообще, его мнением никто не интересовался.
– Я не знаю, – вздохнул он. – Я маму люблю. Просто…
– Что, просто? – с улыбкой спросила Света.
– Просто у вас так хорошо… И вы на меня не кричите.
– Ты можешь обращаться ко мне на «ты», – улыбнулась Света.
Когда мальчик уснул, Света еще раз спросила у своего мужа, что тот думает.
– Возможно, ты и права, – проговорил он. – Наверное, нужно о Артеме думать… Да и ты не против, чтобы он жил с нами.
– Это верное решение.
Алексей на следующий день еще раз поговорил с бывшей женой, уже спокойнее. А потом с сыном. А после определил через суд место проживания ребенка у себя.
Артем со Светой очень хорошо ладили. Казалось, мальчик старался всем способами ей нравится. Помогал во всем, не донимал. Учился хорошо.
Света же с каждым днем все сильнее ощущала, что становится Артему мамой. И даже, когда у них с Алексеем родился общий ребенок, Артем не отошел на второй план. Она поняла, что любит его также, и также считает своим.
Конечно, Вера иногда появлялась, но со временем эти визиты становились все реже. А потом у нее появился ребенок от другого мужчины, и она как-то про сына совсем забыла. Так, присылала подарки на праздники, да и все.
Артем со временем стал звать Свету мамой, с ее разрешения, конечно. И уже через несколько лет им казалось, что так было всегда.
А когда Артему исполнилось шестнадцать, вдруг заявилась его родная мама.
Дверь открыл Алексей, и настроение тут же испортилось. Он-то думал, что это торт приехал, вот и открыл, не спросив, кто.
– Чего тебе? – скривился он.
– Приехала сына поздравить. Имею право.
– Да какое право ты имеешь? Ты за эти годы была у него несколько раз.
– А давай мы у сына спросим, – огрызнулась Вера.
– Пап, кто там?
Как назло, в прихожую вышел Артем, думая, что это гости.
– Привет, сынок! Какой ты большой и взрослый! С днем рождения!
Артем нахмурился и покосился на отца.
– Что вы там столпились? – вышла следом за Артемом Света, и тут же осеклась, увидев незваную гостью.
– Ну что, не обнимешь маму? – произнесла Вера, раскрыв руки в притворной нежности.
– Ты мне не мама, – резко ответил Артем, шагнув к Свете и крепко прижавшись к ней. – Вот моя мама.
– Что ты говоришь?! – вспыхнула Вера. – Как ты можешь? Они тебя настроили против меня! Отобрали, а теперь ещё и наговаривают на родную мать!
– Ты сама виновата, – вмешался Алексей, не скрывая злости. – Это ты оставила его здесь, как чемодан.
– Неправда! – закричала Вера. – Всё было не так! Артем, не верь им! Они украли тебя у меня!
– Хватит! – перебил её Артем. – Я всё помню. Тогда я понял, что нашел свою настоящую маму. Ты можешь уйти. Мне ничего от тебя не нужно.
Алексей молча захлопнул дверь перед лицом Веры, а Света обняла Артема, пытаясь успокоить его.
– Я так тебя люблю, – прошептала она, гладя его по голове.
– И я вас, – тихо ответил он. – Пойдёмте, гости уже ждут.
А Вера осталась стоять на лестничной площадке, не в силах поверить, что её сын выбрал другую женщину. Она искренне считала, что просто дала себе немного свободы. Но неужели это стало причиной того, что её перестали любить?
