— Господи, как всё осточертело! — войдя в квартиру, Алексей швырнул со всего размаху ключи на тумбочку в прихожей.
— Лёша, ты чего? — удивилась жена. Маша приходила с работы раньше мужа и успевала к его приходу навести дома порядок и приготовить что-нибудь на ужин.
— Чего, чего?! Того! Надоело всё! Работа эта, рутина, быт заел. Никакого просвета! — Алексей был заметно раздражён. — Маша, поехали куда-нибудь, отдохнём. Можно на море, можно в санаторий. Сил больше нет моих.
— Так ведь отпуск нужно брать, — Маша задумалась. — А мы уже пообещали твоему отцу на даче помочь…
— К чёрту дачу! Никуда она за две недели не денется, а я скоро сдуюсь как воздушный шарик, — перебил жену Алексей. — Тебе что важней — грядки с луком или душевное состояние твоего мужа?
— Ну конечно, ты, Лёша, — Маша видела, что он говорит серьёзно, поэтому шутить про грядки не стала. — Я поговорю на работе, мне не откажут. Я уже два года в отпуске не была.
— Ну так что, я беру билеты? — обрадовался Алексей, потирая руки.
— Хорошо, — согласилась Маша. Тем более, ей само́й уже давно хотелось отдохнуть, но всё время что-то мешало — то выпускной у сына, а потом поступление в институт другого города, то соседи сверху их квартиру затопили — пришлось ремонт делать. Жизненные силы тоже были на исходе.
— Я всё решил, — сообщил Алексей жене. — На море дорого, поэтому едем в санаторий. Там и озеро рядом, и по цене доступно.©Стелла Кьярри
Маша не спорила, она вообще редко спорила с мужем. Даже когда обои после потопа Алексей купил не те, что ей нравились, а те, которые подешевле, и когда он отговорил жену принять предложение одной компании, пригласившей её на неплохую вакансию.
— Это же в такую даль ездить! — заявил он недовольно. — Совсем хозяйство забросишь. Ну и что, что деньги хорошие?! Я, по-твоему, мало зарабатываю? Вон, в соседнем магазине продавцы нужны. И рядом с домом, и продукты всегда под рукой.
Маша согласилась. Правда, работа эта ей совсем не нравилась, но зато дома она всё успевала.
Наверно, единственный раз она вступила с Алексеем в спор, когда тот пытался заставить их сына поступать не в тот ВУЗ, в который хотел парень, а в тот, который считал лучше.
— Нет! — твёрдо сказала тогда Маша мужу. — Наш мальчик сам вправе решать, где ему учиться! И ты не будешь навязывать ему своё мнение.
Не ожидая такого отпора от сговорчивой, жены, Алексей отступился, но при случае обиженно напоминал, что с ним в этом доме перестали считаться. Маше приходилось убеждать его, что это не так.
И вот, билеты на поезд были куплены, чемоданы собраны, отпуска оформлены. До отъезда оставалось два дня, как Маше позвонил Иван Матвеевич — отец Алексея.
— Машенька, здравствуй! — голос свекра был странным. — Не могу до сына дозвониться. С ним всё в порядке?
— Здравствуйте, Иван Матвеич. Лёша в магазин ушёл, телефон дома на зарядке оставил, видимо, выключен. Что у вас случилось? Голос такой странный.
— Да вот, спину прихватило. Ни охнуть, ни вздохнуть. Сижу, крючком согнутый, — пожаловался тесть и тут же охнул. — Может, сын заглянет ко мне? Хоть укол пусть воткнёт, а то тяжко. Медсёстры больно дорого берут за выезд. Раньше соседка жила, да переехала. А новые соседи, молодые, что-то совсем не хотят на контакт идти.
— Конечно, я ему передам. Сейчас он вернётся, и мы приедем. Потерпите немного.
В этот момент вернулся муж, и Маша передала ему просьбу отца.
— Да что же так не вовремя-то?! — застонал тот. — Приспичило же ему!
— Лёша, ну ты чего? Болезнь ведь не выбирает, когда прийти. Он не виноват, что его скрутило. Поехали, посмотрим, как он там. Надо помочь, он ведь один.
— У него сестра есть, если ты не забыла, — буркнул муж.
— У него сестра сама еле ноги передвигает, если ты помнишь, — повысила голос Маша. — Поехали.
Алексей, ворча себе под нос ругательства, последовал за женой, которая уже стояла в дверях.
Дверь у свекра была открыта. Сам он стоял возле подоконника на кухне, согнутый в три погибели, боясь пошевелиться.
— Неудачно повернулся! — Свёкор виновато посмотрел на вошедших сына и сноху. — Была бы Валюша жива, я бы вас не беспокоил.
Валя — жена Ивана Матвеевича, мать Алексея, умерла несколько лет назад. С тех пор свёкор жил один. Сын с женой изредка навещали его, внук, пока жил в городе, частенько забегал к деду из школы.
— Батя, ну что ж тебя угораздило так не вовремя?! — Алексей был заметно раздражён. — Мы в отпуск собрались, а ты тут со своим радикулитом!
Маша сердито дёрнула его за рукав.
— Ребятки, ну, простите старика, — вид у отца Алексея был такой виноватый и несчастный, что у Маши сжалось сердце, — я ведь не специально.
— Ничего. Сейчас мы вас вылечим. Где у вас аптечка? — Маша вымыла руки и вопросительно посмотрела на мужа. Тот, бубня, пошёл искать медикаменты.
Через полчаса Иван Матвеич смог разогнуться и тихонько доковылял до дивана. Сноха и сын осторожно уложили его и укрыли пледом. Маша сходила на кухню, заглянула в холодильник: на день еды хватало.
— Мы завтра зайдём, я сделаю вам ещё укол и приготовлю что-нибудь, — пообещала Маша свекру. — А пока отдыхайте.
Дома между супругами разгорелся спор, перешедший в большую ссору.
— Ты чего придумала? — возмутился Алексей, когда они вернулись домой. — Нам ехать скоро, а ты собралась ему обеды варить и уколы делать?!
— Это же твой отец! — Маша пыталась вразумить мужа. — Кто ему поможет, если не мы?
— Вызови скорую, пусть его в стационар положат! — не унимался Алексей. — Там его и вылечат, и покормят.
— Ты же знаешь, что он упрямый, не поедет в больницу. К тому же не факт что с таким диагнозом определят в стационар. Там и так народу полно, мест не хватает. У себя он быстрее поправится. Дома и стены помогают, — не сдавалась жена. Она с удивлением смотрела на своего мужа и не понимала, когда он стал таким чёрствым. — Может, ему завтра лучше станет, и он сам сможет справляться.
Но на другой день свекру не стало легче настолько, чтобы он мог сам себя обслужить, приготовить еду, умыться.
— Алёша, нужно остаться! — Маша вздохнула, когда они вернулись от Ивана Матвеича.
— Ты можешь делать всё, что пожелаешь! — разозлился муж. — Я еду в отпуск с тобой или без тебя! Мои доводы для тебя ничего не значат! Сидеть весь отпуск возле больного старика в мои планы не входило! Я не для того пахал весь год как про́клятый!
Маша, всё же, надеялась, что Алексей одумается и останется, но, проснувшись утром, не увидела дома ни мужа, ни его чемодана.
«К чёрту сыновний долг! К чёрту стыд и совесть! Я опустошён и выжат!» — думал Алексей под стук колес, отправляющегося поезда. — «Я имею право на отдых! И гори всё синим пламенем!»
Пока жена ухаживала за его больным отцом, тратя на это свой отпуск, Алексей предавался релаксу в санатории. По вечерам он набивал пузо далеко не на «диетическом столе» и пил то, что продавалось в местном алкомаркете.
Он только один раз взял трубку, когда ему позвонила Маша, и то лишь для того, чтобы попросить — не беспокоить его во время отпуска.
На вторую неделю пребывания на отдыхе Алексей познакомился с дамой, которая работала официанткой в кафе неподалеку. У них закрутился роман, который и не думал заканчиваться к концу отпуска Алексея.
Как это обычно бывает — в родном городе можно не встретить ни одного знакомого в огромной толпе на каком-нибудь массовом празднике, зато в маленьком санатории неожиданно встречаются земляки, которых не видел уже сотню лет.
Вот и Алексей попал вместе со своей пассией в поле зрения давних друзей, на его беду, отдыхавших в это же время, в этом же месте. Удивлённые друзья, тактично не стали обнаруживать свою осведомлённость Алексею, но вернувшись в город, всё же поинтересовались у Маши — не расстались ли они с мужем?
Многозначительное молчание на её отрицательный ответ Маша поняла правильно. Тем более, время, когда Алексей должен был вернуться домой, уже прошло. А от него только пришла одна-единственная СМС: «Задерживаюсь — нет билетов!»
Маша плакала, переживала, и это не укрылось от свёкра. Информация о шашнях Алексея дошли и до Ивана Матвеича.
— Вот же паршивец! — Отец Алексея в гневе стучал кулаком по столу. — Это разве сын? Разве муж?! Это предатель! Бросить жену, пожертвовавшую своим отпуском, своим отдыхом, чтобы ухаживать за стариком, который и родственником-то ей не приходится! Какой же свиньёй надо быть!
— Иван Матвеич, пожалуйста, успокойтесь! — переживала Маша. — Вас сейчас опять удар хватит, а у меня отпуск заканчивается. Давайте-ка, вот, выпейте чай с мятой и с мёдом. Он успокаивает. Я переживу. Сын у нас уже большой. Не пропадёт. Я устроюсь на работу в ту фирму, куда муж не пустил. Меня опять туда звали — место освободилось.
— Машенька, — Иван Матвеич не мог сдержать слёз, — прости нас с Валюшкой. Слава богу, она уже не увидит этого позора. Сам не знаю, как мы такого никчемного сына вырастили. Ну ничего! Отольются кошке мышкины слёзки!
Алексей вернулся через месяц. Оказывается, он уволился удаленно.
— Мария, мне нужен развод, — заявил он, приехав к Маше. Квартира это была её и претендовать Алексей на часть жилплощади не мог. Но у него был другой план. Получив от Маши согласие на расторжение брака, он отправился к отцу.
— Батя, я уезжаю из города и снова женюсь. Мне нужна моя доля от квартиры и от дачи, — сразу перешёл к делу Алексей.
— А фигу тебе в зубки вместо трубки не надо? — разозлился Иван Матвеич. — У тебя ещё наглости хватило заявиться ко мне? Глаза разуй! Я пока живой! Какую тебе долю? Дулю тебе! Ты тут, у моей кровати сидел, пока я шевельнуться не мог? Ты мне уколы делал? В магазин бегал, до ванной помогал доползти. Из ложечки кормил меня. Ты? Не ты! Ну и чего ты сейчас здесь права качаешь? Требуешь что-то? Нет тут твоей доли! Всё отписал Машеньке и внуку. И катись подобру поздорову! А если ещё раз появишься, поколочу, коли силы будут.
Не ожидая от отца такого отпора, Алексей, ошарашенный, вернулся в курортный городок, везя с собой свидетельство о свободе. Девица его, узнав, что нет у её кавалера ни денег больших, ни жилья своего, помахала ему ручкой и тут же закрутила роман с новым директором кафе, где работала.
Помыкавшись, Алексей сменил климат и уехал на северную вахту, проклиная судьбу и понимая, что своими руками разрушил свою жизнь и обратной дороги у него нет.
