— И мне сделай, пожалуйста, бутерброд! – крикнула Ирина мужу, когда тот пошёл на кухню.
— Хорошо! – услышала Ира ответ от Кирилла.
Она была довольна, что, хоть какие-то её просьбы слышатся и выполняются, а не как обычно…
Это майское утро началось с привычного стука в дверь. Ира, только собравшаяся сесть за работу, замерла у компьютера. Она знала этот стук – резкий, требовательный, словно человек за дверью имел полное право врываться в их жизнь в любой момент.
– Кирилл, – крикнула она мужу на кухню опять, – твоя мама пришла.
Наталья Ивановна, не дожидаясь приглашения, уже открывала дверь своим ключом. Ира поморщилась – сколько раз она просила мужа забрать у свекрови запасной комплект, но он всё медлил, боясь обидеть мать.
– Доброе утро, – прогремел голос свекрови в прихожей. – Что, даже не встречаете? Я вот решила зайти, проверить, как вы тут.
Ира глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие. Последний раз, когда свекровь «просто зашла проверить», закончился очередным скандалом из-за «неправильно» развешенного белья, не в том порядке всё висело, как больше нравилось свекрови, а это, знаете ли, неправильно. И абсолютно не важно, что у невестки было на это собственное мнение и видение.
– Здравствуйте, Наталья Ивановна, – Ира вышла в коридор, натянуто улыбаясь.
– Господи, ну что у вас тут за бардак? – свекровь уже скидывала туфли, попутно осматривая прихожую. – Кирилл! Сынок, ты где?
– Мам, я на кухне, – донеслось в ответ.
Наталья Ивановна, бросив сумку на тумбочку, уверенно двинулась на голос сына. Ирина последовала за ней, чувствуя, как внутри нарастает привычное напряжение.
– Что это ты делаешь? – свекровь остановилась на пороге кухни, упирая руки в боки. – Опять эти свои бутерброды? Я же говорила – нормальную еду надо готовить! Нормальную! Хватит сухомяткой питаться! А то понабрался от родителей своей… – она многозначительно посмотрела на Ирину.
– Мама, – предупреждающе произнёс Кирилл.
– Что «мама»? Я правду говорю! – Наталья Ивановна уже входила в раж. – Вот у них в семье никогда порядка не было. Я же помню, как на вашей свадьбе её отец…
– Наталья Ивановна! – Ира почувствовала, как кровь приливает к лицу.
— Что? – нагло спросила её женщина, ожидая, что невестка не сможет так просто стерпеть такое.
– Ещё хоть раз про моих родителей что-то скажите, и я сделаю всё, чтобы вы больше даже на нашем пороге не появились, несмотря на то, что вы мать моего мужа!
Тишина, повисшая на кухне, звенела. Кирилл застыл с недоделанным бутербродом в руках, Наталья Ивановна приоткрыла рот от удивления, а Ирина, сама не веря, что наконец-то высказала это вслух, чувствовала, как дрожат руки.
– Что ты сказала? – свекровь прищурилась. – Ты мне угрожаешь?
– Нет, – твёрдо ответила Ира. – Я предупреждаю.
– Кирилл! – Наталья Ивановна повернулась к сыну. – Ты слышишь, как она со мной разговаривает? Твоя жена!
Кирилл медленно положил недоделанный бутерброд на тарелку. Его взгляд метался между женой и матерью, словно он не мог решить, чью сторону принять.
– Давайте все успокоимся, – начал он, но Наталья Ивановна его перебила.
– Успокоимся? – её голос поднялся на октаву выше. – После того, как эта… твоя жена мне угрожает? В моём возрасте такие стрессы!
Ирина сжала кулаки:
– А в моём возрасте, значит, можно терпеть ваши постоянные придирки? Каждый раз, когда вы приходите, обязательно найдёте, к чему прицепиться!
– Да как ты смеешь! – Наталья Ивановна шагнула вперёд. – Я просто хочу, чтобы в доме моего сына был порядок! Чтобы он нормально питался! Чтобы жил, как человек! Как мужчина! А ты…
– А я что? – Ирина тоже подалась вперёд. – Я плохая хозяйка? Неправильно готовлю? Или может быть, я недостаточно хороша для вашего сына?
– Девочки, пожалуйста… – попытался вмешаться Кирилл.
– Не называй меня девочкой! – одновременно крикнули обе женщины и снова уставились друг на друга.
Наталья Ивановна первой нарушила тишину:
– Знаешь, я всегда говорила Кириллу, что ему нужна была другая жена. ДРУГАЯ! – выделила она. – Вон, дочь моей подруги…
– Мама! – резко оборвал её Кирилл. – Прекрати!
– А что «прекрати»? – свекровь всплеснула руками. – Постоянно только это и слышу! «Прекрати» да «прекрати»! Я же о тебе забочусь! Посмотри, во что превратилась твоя жизнь! Квартира, как бомжатник, жена целыми днями только и делает, что сидит за компьютером…
– Я не просто так там сижу, вообще-то, а работаю! – вскрикнула Ира. – В отличие от некоторых… — Ира не стала указывать именно на свекровь, но это было понято из контекста. — Я зарабатываю деньги, а не хожу по чужим квартирам с проверками!
Кирилл побледнел, стал белым, почти, как мел, увидев, как изменилось лицо матери.
– Ты… – Наталья Ивановна задохнулась от возмущения. – Да я… Кирилл! Если ты не заткнёшь рот этой мерзавке… И вообще, неужели, ты позволишь ей так со мной разговаривать?
– А как мне ещё с вами разговаривать? – Ирина почувствовала, что её трясёт, что она вот-вот сорвётся. – Вы постоянно врываетесь в наш дом без приглашения и предупреждения, командуете, критикуете меня постоянно…
– Это дом моего сына!
– Это НАШ дом! – Ира почти кричала. – Мой и Кирилла! И мы имеем право жить так, как считаем нужным!
Кирилл встал между ними:
– Хватит! Обе, хватит! Мама, пожалуйста, давай ты придёшь в другой раз, когда все успокоятся…
– Другой раз? – Наталья Ивановна схватилась за сердце. – Ты выгоняешь родную мать? Ради неё? – она указала дрожащим пальцем на Иру.
Она покачала головой:
– Вот, Кирилл! Вот! Она даже сейчас пытается тобой манипулировать! Как обычно! И это уже не в первый раз!
– Заткнись! – заорала женщина на невестку. – Если бы у тебя были свои дети, ты бы поняла, но у тебя с твоим мерзопакостным характером не то что детей не будет, а даже мужа в скором времени! – в ярости продолжала Наталья Ивановна. – Ты не готовить толком не умеешь, ничего! Да какая из тебя мать и хозяйка? А тем более жена? А ответ прост: НИКАКАЯ!!!
В комнате повисла мёртвая тишина. Ира побелела, стала ещё бледнее своего мужа в этот момент, её руки затряслись.
– Что… Что вы сказали? – её голос был едва слышен.
Кирилл резко повернулся к матери:
– Мама, ты переходишь все границы!
Но Наталья Ивановна, словно прорвало плотину, продолжала:
– А что я такого сказала? Правду! Два года живёте, и где результат? Все её подруги уже с колясками ходят, а она всё в свой компьютер пялится!
– Замолчите… – прошептала Ира.
– Не замолчу! – свекровь подошла ближе. – Думаешь, я не знаю, что ты специально тянешь? Боишься ответственности? Или карьера важнее? Хотя, зачем это я задаю такие глупые вопросы, когда и так знаю, что для тебя эта чёртова машина всегда была важнее! Даже важнее, чем мой сын! Твой муж! Пока ещё…
Ирина схватилась за край стола, костяшки пальцев тоже побелели:
– Вы не знаете… Ничего не знаете…
– Мама, прекрати! – Кирилл схватил мать за плечи. – Ты не имеешь права…
– Я имею право знать, почему у моего единственного сына до сих пор нет детей! – Наталья Ивановна вырвалась. – А всё потому, что твоя жена…
– У меня был выкидыш! – закричала Ирина. – Три месяца назад! Вы довольны?!
Кухня погрузилась в звенящую тишину. Только тяжёлое дыхание Иры нарушало её. По щекам молодой женщины текли слёзы.
– Мы никому не говорили… – тихо произнёс Кирилл. – Хотели сначала справиться сами…
Наталья Ивановна открыла рот, потом закрыла. Впервые она выглядела растерянной.
– Почему… Почему вы мне не сказали?
– А как вы думаете, почему?! – Ира вдруг взорвалась. – Чтобы опять слушать, что это моя вина? Как я неправильно питаюсь? Неправильно живу? Как я недостойна быть матерью ваших внуков?! Женой вашего сына?!
– Я не это имела в виду… – начала свекровь.
– Нет, именно это! – Ира уже кричала. – Вы всегда, всегда только и делаете, что осуждаете меня! Каждый мой шаг, каждое решение! Каждое… А теперь… – она начала задыхаться от сдерживаемых рыданий.
Кирилл подошёл к жене, обнял за плечи:
– Тише, родная…
– Уберите её отсюда, – прошептала Ира. – Пожалуйста, пусть она уйдёт…
– Но я же не знала… – Наталья Ивановна шагнула к невестке. – Ирочка, если бы я только вы мне рассказали…
– Не подходите ко мне! – Ира отшатнулась. – Вы уже достаточно сделали! Всё, что вы умеете – это разрушать! Нашу жизнь, наше счастье, нашу семью, наши надежды!
– Сынок, – свекровь повернулась к Кириллу, – скажи ей…
– Нет, мама, – его голос был непривычно твёрдым. – Теперь ты послушай меня. Уходи. Сейчас же.
Наталья Ивановна застыла посреди кухни, словно громом поражённая:
– Ты… выгоняешь меня?
– Да, мама. Уходи.
– Ради неё? – свекровь показала дрожащим пальцем на Ирину. – Ради этой истерички, которая даже ребёнка выносить не смогла?!
Ира, сама не понимая, не осознавая до конца, что делает, схватила кухонную доску, на которой Кирилл резал только что колбасу, сыр и всё остальное, и влепила этой доской свекрови прямо по её наглой физиономии. В следующую секунду Наталья Ивановна с диким криком бросилась на невестку:
– Ах ты дрянь! Да как ты посмела!
Кирилл едва успел перехватить мать:
– Мама, остановись!
– Пусти! – она рвалась из его рук. – Пусти меня! Я ей покажу! Да она… Она… Да в нашей семье никогда такого не было! Чтобы какая-то голодранка… Меня… МЕНЯ!!! ВОТ ТАК ВОТ УНИЗИЛА!!!
Ира, прижавшись к стене, смотрела на бьющуюся в истерике свекровь широко раскрытыми глазами:
– Вот она, ваша настоящая сущность! Наконец-то маска приличной женщины слетела!
– Заткнись! – взвизгнула Наталья Ивановна. – Ты разрушила мою семью! Украла моего сына! Не смогла выносить ему сына! А теперь ещё смеешь… Смеешь… На меня руку поднимать!
Она вдруг обмякла в руках Кирилла, снова хватаясь за сердце:
– Ох… сердце…
– Мама? – Кирилл испуганно поддержал оседающую мать. – Мама!
– Таблетки… В сумке… – прошептала Наталья Ивановна.
Ира, наконец, оставив в покое бедную разделочную доску, метнулась в прихожую, трясущимися руками вывалила содержимое сумки на тумбочку. Рассыпались помада, ключи, расчёска… Наконец, нашла пузырёк с лекарством.
– Не подходи! – прохрипела свекровь, когда Ирина протянула ей таблетки. – Не прикасайся ко мне!
– Мама, перестань, – Кирилл взял лекарство, помог матери принять его.
Несколько минут все молчали, только тяжёлое дыхание Натальи Ивановны нарушало тишину. Потом она медленно выпрямилась:
– Вот, значит, как… – её голос дрожал от злости. – Довела меня, мать своего мужа, свою свекровь до сердечного приступа… Я всё поняла, сынок. Ты сделал свой выбор.
– Мама…
– Нет! – она подняла руку. – Не говори ничего. Но запомни мои слова: она уничтожит тебя. Как уничтожила нашу семью. А когда это случится, не приходи ко мне!
Наталья Ивановна, пошатываясь, направилась к выходу. В дверях обернулась:
– И, знаешь, что? Может, оно и к лучшему, что у вас не будет детей. По крайней мере, не придётся краснеть за внуков!
Хлопнула входная дверь. Ира медленно осела на пол, обхватив колени руками. Но она очень жалела, что не добила эту старую гадину, пока она была ещё в зоне досягаемости. А Кирилл стоял, глядя в пустой дверной проём.
– Я больше не могу… – прошептала Ира. – Не могу так жить.
Кирилл повернулся к жене:
– Ир…
– Нет, – она подняла руку, останавливая его. – Послушай меня. Я пыталась. Правда пыталась. Два года я терпела её выходки, её контроль, её придирки. Думала, ради тебя смогу всё выдержать. Но сегодня… Сегодня это уже перешло все границы…
Она замолчала, пытаясь справиться с дрожью в голосе. По щекам катились слёзы.
– Сегодня она перешла черту, согласен, – тихо произнёс Кирилл.
– Черту? – Ира горько усмехнулась. – Она растоптала всё, что для меня свято. Нашу потерю… Наше горе… Превратила в оружие против меня.
Кирилл опустился рядом с женой на пол:
– Я знаю. И я не прощу ей этого.
– Дело не в прощении, – Ира покачала головой. – Дело в выборе. И ты должен его сделать.
– Что ты имеешь в виду?
– Я больше не хочу видеть твою мать. Никогда. – Ира произнесла это твёрдо, без тени сомнения. – Она не переступит порог нашего дома. Не будет звонить мне. Не будет иметь никакого отношения к моей жизни.
Кирилл молчал, глядя в пол.
– И тебе придётся выбрать, – продолжила Ирина. – Либо ты принимаешь моё решение, и мы вместе начинаем новую жизнь. Либо… – её голос дрогнул, – либо я ухожу.
– Что? – он резко повернулся к ней. – Ты не можешь…
– Могу и сделаю, – она впервые за весь разговор с мужем посмотрела ему в глаза, так же твёрдо, как и сказала ему все свои условия. – И уйду от тебя! Просто потому, что я больше не позволю никому, ни твоей матери, ни ТЕМ БОЛЕЕ ТВОЕЙ МАТЕРИ! Разрушать мою… нашу жизнь. Я достойна лучшего.
В кухне повисла тяжёлая тишина. Где-то капала вода из неплотно закрытого крана, тикали часы на стене.
– Я люблю тебя, – наконец произнёс Кирилл. – Но она моя мать…
– Я знаю, – Ира медленно поднялась. – Поэтому решать тебе.
Она направилась к двери, но остановилась в проёме:
– У тебя есть время до вечера. Потом я начну собирать вещи. И подам сразу же на развод с разделом имущества. И это произойдёт не только если ты выберешь её, а ещё и, если ты НЕ сделаешь никакого выбора!
Кирилл сидел неподвижно, глядя в одну точку. Потом достал телефон, нашёл номер матери. Палец завис над кнопкой вызова.
Три гудка. И её голос:
– Сынок! Я знала, что ты одумаешься…
– Мама, – его голос был спокойным и твёрдым. – Я звоню сказать, что ты больше не увидишь нас. Никогда. Прощай.
Он нажал отбой, не слушая криков в трубке. Встал, вышел в коридор:
– Ира! Я сделал выбор…
