— Мам, нам с малышом придется у тебя остаться… — дочь, Надя, с волнением смотрела на Галину. — У Кирилла животик болит, я боюсь, что если мы поедем на автобусе, то ему хуже будет.
— Оставайтесь, конечно, я сейчас принесу лекарства. На днях заполняла аптечку как раз на такой случай, — Галина подбежала к ящику и вынула коробку с медикаментами. — Странно… Я точно помню, что покупала гель от боли в животе!
— Может, есть альтернатива? И я с собой ничего не взяла, расслабилась… — Надя уже была не рада, что поехала к матери с сыном на другой конец города не подготовившись.
— Есть только вот это… — Галина протянула дешевые таблетки, которые ребенку было страшно давать.
— Я пошла в аптеку.
Пока дочь бегала за лекарствами, от волнения за внука у Галины поднялось давление и разболелась голова. Обычно женщина не страдала гипертонией, но все же при случае решила закупить несколько препаратов, которые ей рекомендовал терапевт. Вот только в фирменных коробочках оказались пустые блистеры.
— Господи! Как это вообще возможно?! Я только что купила новую пачку! — Галине показалось, что она сходит с ума. Более того, в ящике с лекарствами было подозрительно пусто. Даже корень женьшеня на спирту, привезенный из Китая подругой, исчез!
В итоге Галина едва нашла нужную таблетку в сумке. Дальнейшие заботы о внуке отвлекли ее, но ненадолго. Как только внуку стало лучше, женщина решила вызвать такси и отправить дочь с малышом домой.
— У тебя есть наличка? При заказе через приложение я случайно выбрала оплату наличными, — спохватилась Галина, вызывая такси. — Если отменить, будет низкий рейтинг, а стоимость поездки — дороже.
— Мам, я вообще сейчас не ношу с собой наличные. Все на карте… — растерялась дочь. В кошельке у Галины тоже оказалась только карта и немного мелочи.
— Посмотрю в «тайнике».
Галина быстро открыла ящик стола, где лежала открытка с подарком. Месяц назад у Гали был юбилей, и ей подарили деньги. Часть из них она потратила, а остаток непредусмотрительно оставила в открытке. Теперь же вместо 5000 в «тайнике» лежала всего 1000.
— Вот… Бери, — удивленная Галина протянула дочери последнюю купюру. Она не понимала, где остальные деньги.
— А если сдачи не будет?
— Тогда попросишь, чтобы отвез к банкомату и снимешь деньги.
— Наверное, проще перезаказать такси.
— Ты права. — Галина задумчиво посмотрела на время ожидания и… отменила машину.
Дочь с внуком все же уехали, а Галина, устав после волнительного дня, прилегла.
— Галка, я дома! Есть что-нибудь на ужин? — муж приехал домой от матери.
— А что тебя, мама не накормила?
— У нее особенная диета. Я такое не люблю. Мне бы курочки… Да с хрустящей корочкой! Может, пожаришь?
— Я устала, Кирюша с Надей были… — Галя пересказала то, как прошел день. — Ты кстати, не знаешь, где деньги?
— Ну… Вообще-то, знаю. Мама жаловалась на то, что мы ей не помогаем, а у нее что-то там с занавесками случилось. В общем, дал ей денег, чтобы новые купила.
— А почему мне не сказал, что деньги взял? — Галине не понравилось, что у мужа появились тайны.
— Да я думал, что ты не успеешь заметить. У меня же зарплата… Собирался вернуть.
— И что? Давай, где деньги?
— Так задержали. Обещали на следующей неделе дать.
— Надо было Вере Николаевне наши занавески отдать.
— Они ей по цвету не подходят… — муж отвел взгляд.
Галина махнула рукой. Главное, что пропажа нашлась.
Через несколько дней она позвонила дочери, чтобы узнать, как дела у внука.
— Все хорошо, выздоровел. Мам, помнишь, ты говорила, что у тебя остались после ремонта занавески старые? Можешь мне отдать?
— Бери. — Галина пожала плечами. — А тебе зачем?
— Мама мужа хочет на даче новые повесить… Они, конечно, будут великоваты, но ничего. Зато красивые.
Галина пошла на балкон, чтобы найти старые шторы, да вот только пакет оказался пустым.
— Да что за дела такие в моем доме творятся?! Все пропадает!
Галина перерыла весь шкаф, посмотрена в других ящиках, в стирке, среди полотенец и платьев. Но найти не смогла.
— Дочь, я наверное, выкинула их, — прошептала Галина краснея. Она не выбрасывала и точно знала, где они лежали еще пару недель назад.
— Ладно… — вздохнула Надя. Было стыдно отказывать свекрови, но пришлось.
Возможно, Галина так и забыла бы про злосчастные занавески, если бы не случай. Спустя месяц был день рождения ее свекрови, Веры Николаевны. Как назло, заболел муж, и Галине пришло в голову поехать с подарками без мужа.
Вера Николаевна открыла дверь и ахнула.
— С днем рождения! — Галина и Надежда стояли на пороге с цветами и тортом.
— Ой… как неожиданно… а я и не планировала праздновать. В моем возрасте это уже не праздник… — Вера Николаевна не особенно хотела приглашать гостей в дом.
— Ну ничего, нам и не надо стола с деликатесами. У нас торт, с вас только кипяток. Мы вот даже заварку хорошую привезли, — Галя вынула из пакета подарочную упаковку чая. Вере Николаевне пришлось впустить гостей и пойти кипятить воду.
— Давно мы тут не были, — прошептала Надя.
— Точно. Пойду спрошу, надо ли чем помочь.
Галина заглянула на кухню и застыла.
— Это же мои занавески… — На окнах у свекрови висели те самые, пропавшие шторы.
— Что? — Вера Николаевна сделала вид, что не поняла, о чем речь.
— Шторы эти. С нашего окна, — повторила Галя.
— А… Да… Мне сынок отдал. У вас они пустым грузом лежали, а мне очень надо. Старые кот порвал…
— Но вам же сын денег дал на новые. Сказал, что наши по цвету не подходят.
Вера Николаевна покраснела, что-то пробубнила и, быстро схватив поднос, понесла в гостиную:
— Чай остынет, пойдем. — Вера Николаевна вытащила из ящика настойку из женьшеня, один в один похожую на ту, что пропала у Гали и налила себе в чай.
— А откуда это у вас? — спросила Галя.
— Да я уж и не помню… Кто-то подарил. — Покраснела Вера Николаевна.
Галина сразу поняла, что это ее настойка. Более того, внутренний голос подсказал, что и другие свои пропавшие лекарства она, вполне возможно, найдет в ящике свекрови. Вера Николаевна, видимо решила, что может позаимствовать у сына все, что ей нужно… И все же этот вопрос она не подминала, ее больше интересовал обман мужа. Поэтому вечером, едва муж вернулся домой, она устроила допрос.
— Признавайся, куда дел мои деньги?! На кого потратил?! — с порога кинулась она на мужа.
— Какие твои?! — спросил муж.
— Те, что в открытке лежали! Я все знаю, твоя мать призналась! Так что не отвертишься!
— Ну что тогда спрашиваешь? Если знаешь… — муж опустил глаза.
— И давно это у вас?
— Давно…
— Ах ты обманщик! — Галина замахнулась полотенцем и давай хлестать мужа.
— Да за что?!
— За то, что на чужую бабу тратишь мои деньги!
— Как же чужую?! Я просто матери помог… и помогаю время от времени.
Галина перестала лупить мужа. Она-то подумала, что у мужа появилась другая, если он соврал про деньги и шторы. А оказалось, что это Вера Николаевна обманула: придя в гости к сыну, она забрала шторы, а сыну сказала, что они не подошли, и попросила денег на новые. Свекровь подумала, что никто не увидит ее окно со старыми шторами, потому что в гости она звала очень редко.
Разумеется, вины за собой Вера Николаевна не чувствовала. Наоборот, ей очень понравилось получать помощь от сына, но этих денег было мало. Поэтому она придумала план.
— Галя, мне сын сказал, что ты старые вещи собираешься на благотворительность отдать. Ты пока не отдавай, я приеду, заберу что получше. У меня знакомая живет на одну пенсию, дети не помогают… Ходит в драных штанах, как бомжиха! И это уважаемая женщина, в прошлом педагог!
Галине стало не по себе, что кто-то в современном мире не может позволить себе новые вещи и конечно же, согласилась. Более того, Галя добавила в сумку некоторые почти новые вещи, которые не носила.
Вера Николаевна с радостью все приняла.
И снова Галя уже позабыла про платья и кофточки, если бы на один из праздников свекровь не пришла наряженная в платье Гали.
Вера Николаевна не думала, что невестка приглашена к дальним родственникам, и нарядилась в «новое» платье с рук. Сидело оно на ней ужасно. Галя даже пожалела, что отдала его, почти новое, в эти не самые заботливые руки. Сама Галина пришла в старом платье, не было возможности купить что-то к празднику.
— А я вот… У подруги взяла поносить. — Нелепо оправдалась свекровь. — Уж больно нарядное.
Галина ничего не ответила, а позже пожаловалась мужу.
— Уж лучше бы твоя мать сразу сказала, что это ей надо вещи, получилось бы не так глупо…
— Мама просто стесняется просить. — Ответил муж, и Галина решила расставить все точки над ё.
— Вера Николаевна, если вам что-то надо, то вы лучше прямо говорите. Чем можем — поможем, — сказала Галина.
— Я подумаю. — С хитрой улыбкой ответила Вера Николаевна.
Думала она недолго. В середине следующего дня позвонила невестке:
— Галь, у меня подруга нуждается, ей очень надо, — завела ту же пластинку Вера Николаевна. На этот раз Галя приняла правила игры и подыграла:
— А что надо? Вы скажите, я куплю и привезу.
— Нет, Галь, ты не поняла! Лучше деньгами давай. Вот сумма. А она уж сама все купит.
Галина немного опешила от такого заявления. Пока она молчала, Вера Николаевна продолжила:
— Вот номер карты. Чтобы постоянно не созваниваться, ты ежемесячно эту сумму переводи. А подруга уж сама решит, как эти деньги потратить.
— Извините, Вера Николаевна, но нет. Отдать вещи — это еще куда ни шло. А вот содержать еще одного иждивенца — это уж слишком. И вообще, что за глупость вы придумали с подругой? Очевидно, что карта привязана к вашему номеру! — Галя удивилась наглости свекрови.
— Ну хорошо! Я все скажу! От вас помощи не дождешься! Жадные вы. Себе на уме. Вот и приходится вертеться! Я же не могу на одну пенсию жить!
— Мы вам предлагали с правнуком посидеть, чтобы заработать, но вы отказались, — строго напомнила Галина.
— Поздно мне такие стрессы испытывать. И вообще, вы обязаны меня содержать! Я у вас одна! Мать!
— Верно, вы — мать. Но вы у нас не одна. А если запамятовали — поедем головушку проверять. А заодно проверим, почему вы таскаете у нас из дома лекарства, продукты и вещи! — ответила Галя и, покачав головой, сбросила вызов. Она сделала выводы и решила присмотреться к поведению Веры Николаевны. По рассказам подруг такие выходки свидетельствовали о первой стадии деменции, поэтому теперь Галина была даже рада, что свекровь не стала нянчиться с правнуком. Мало ли что… Внук — это не шторы, за ним нужен внимательный уход.
Вера Николаевна с той поры вела себя более сдержано и чужие вещи не уносила: боялась, что дети отдадут ее на обследование в специальное учреждение, где не будет ни штор, ни платьев, ни привычного уклада жизни.
