— Рома, ты родителям звонил? — Оксана оторвалась от просмотра фильма и озадаченно взглянула на мужа.
— Зачем?
— Забыл? У нас же пылесос сломался. Возьми у матери на неделю. Сделаем генеральную уборку и отвезём обратно. Я знаю, что у них второй, вертикальный, стоит без дела. Твоя мать мне об этом говорила, — женщина уже несколько раз говорила об этом супругу, но тот до сих пор не выполнил её просьбу. — Либо, давай, новый купим? Техника-то всё равно нужна будет.
— Позже, денег пока нет лишних. А дешевую ерунду покупать глупо, видел я эти пылесосы маломощные… Только пачкают! — мужчина отмахнулся от предложения жены и снова перевёл взгляд на экран телевизора.
Вздохнув, Оксана больше ничего не стала говорить мужу. Она поняла, что это бессмысленно. Женщина решила сама позвонить свекрови и лично попросить у той ненужный пылесос «до зарплаты». Но как только она это сделала, сразу поняла, почему Рома так и не стал просить технику у матери.
— Зинаида Петровна, обещаю, мы обязательно вернём вам пылесос. Наш сломался, а чинить его нет никакого смысла.
— Купите новый! — свекровь никак не хотела расставаться с техникой. Она даже не пыталась скрыть, что ей было жалко отдавать пылесос невестке. — Я свои вещи никому не даю. Даже на время! Вдруг вы и мой сломаете?
— Ничего мы с ним не сделаем, — Оксана не знала, что её свёкры были настолько жадными, и что банальная просьба вызовет у Зинаиды Петровны такое возмущение.
— Нет-нет, — женщина грубо перебила невестку. — И вообще, Оксаночка, не имей привычку просить у нас что-либо. Зарабатывайте и покупайте себе всё сами. Мы с Николаем вам ничем не обязаны!
— Хорошо, извините. — Сухо ответила Оксана и положила трубку. Она была неприятно удивлена такому поведению свекрови. Раньше ей не доводилось что-либо спрашивать у Зинаиды Петровны. Это был единственный случай, когда невестка обратилась за помощью.
Свекровь никогда ничего не давала детям, но сама постоянно от них что-то требовала. То она просила Рому собрать шкаф, который они купили вместе с мужем. То звонила и говорила, что её нужно отвезти к родственникам в другой город. То давала целые списки продуктов, которые следовало купить в качестве гостинцев.
Раньше Оксана была не против такой помощи свёкрам. Женщина считала, что помогать родителям — святое дело. Но после такого грубого отказа ее отношение к свекрови изменилось.
Оксана стала реже общаться с Зинаидой Петровной.
Перемены в невестке свекровь заметила сразу. Сначала Зинаида Петровна никак не реагировала на отстранённость Оксаны, но когда и Рома под любым предлогом стал отказывать ей в просьбах, то женщина всерьёз задумалась о перемирии.
Чтобы восстановить прежние отношения с сыном и его супругой, мать позвонила Роману и лично пригласила их в гости:
— Что-то вы совсем перестали к нам приезжать. Работы, что ли, много? — этот вопрос звучал максимально фальшиво, ведь Зинаида Петровна догадывалась, почему дети держали дистанцию. Но Рома привычно подыграл матери и сделал вид, что у них действительно ни на что не хватает времени.
— Да, работы очень много. Но если ты приглашаешь нас в гости, то в выходные мы обязательно приедем.
— Приезжайте-приезжайте, я стол накрою. Посидим, пообщаемся. Как, кстати, там мои внуки поживают? Поди, уже совсем взрослыми стали?
— Ага, — Рома нехотя поддерживал разговор с матерью, — дети растут не по дням, а по часам. Скоро уже нас с Оксаной догонят.
— Ох, и соскучилась же я по ним! — голос Зинаиды Петровны звучал как-то неестественно. На самом деле, её никогда не интересовали ни дети, ни внуки. Женщина поддерживала связь с Оксаной и Ромой лишь для того, чтобы не остаться в одиночестве на старости лет.
Рома прекрасно знал о нраве отца и матери. Всю жизнь он страдал от их равнодушия и жадности, но отказаться от общения с ними у Ромы не хватало духа. Его постоянно преследовало чувство вины и обязательств перед родителями. Мужчина почему-то считал, что какими бы ни были плохими родители, сын просто обязан помогать им, а также попутно выслушивать их претензии.
В выходные, как Рома и обещал, он приехал в гости к матери вместе с семьёй. Сначала Оксана отказывалась от этого приглашения, но потом передумала. Она тоже решила, что пора помириться со свёкрами.
— Ой, наконец-то! — открыв дверь детям и внукам, Зинаида Петровна расплылась в натянутой улыбке. — Проходите, раздевайтесь. Скоро обедать будем.
— Мам, забери пакеты, пожалуйста. Мы там кое-что купили, — Роман протянул женщине огромную сумку. Он всегда так поступал, когда приезжал в гости. Мужчина знал, что его мать плохо готовила, поэтому пытался сам наполнить стол более-менее съедобными продуктами.
— Не надо было, у нас всё есть! — Зинаида Петровна стала на словах отказываться от гостинцев, но на деле с удовольствием забрала сумку и побежала на кухню.
В отличие от родителей, Оксана и Рома были щедрыми. Если они покупали подарки, то только дорогие и нужные. А если заходили в магазин за гостинцами, то брали всё самое лучшее. Вот и сейчас они купили несколько палок хорошей колбасы, рыбу, молочные продукты, свежую выпечку, соки и огромный торт. При виде такой роскоши Зинаида Петровна очень обрадовалась. Поместив продукты в холодильник, женщина снова вышла к детям:
— Ну что? Мойте руки и давайте обедать. Мы с Колей для вас даже стол в гостиной поставили.
— Угу, — послышался мужской голос из угла большой комнаты. Это был отец Ромы. Меланхоличный и явно недовольный мужчина встал с кресла и нехотя поздоровался с невесткой и сыном. — Как будто нельзя было на кухне поесть!
— Да перестань ты уже ворчать! — махнула рукой женщина в сторону мужа. — Не так уж и часто к нам гости приезжают. Можно один раз пообедать в гостиной. Давайте, рассаживайтесь. Сейчас я кастрюлю вынесу.
В предвкушении обеда дети, Оксана и Рома устроились за столом, а Зинаида Петровна пошла за супом. Через пару минут она снова появилась в гостиной и стала разливать что-то по тарелкам.
Взглянув на блюдо свекрови, невестка удивилась. Кулинарный шедевр выглядел крайне странно. То ли это был суп-пюре, то ли все продукты напрочь переварились.
— Я не хочу это есть! — дочь Романа и Оксаны высказала вслух то, что не могли высказать её родители.
— Вот те на! — обиженно воскликнула Зинаида Петровна. — Это очень вкусный и полезный гороховый суп. Дома-то, наверное, только фастфудом питаешься? Ешь давай, пока я жива!
Роман и Оксана переглянулись после выпада матери, но не стали с ней спорить. Они приехали мириться, а не ссориться.
Попробовав на вкус первое блюдо, дети демонстративно отодвинули тарелки.
— Мам, может, у тебя есть что-нибудь другое? Дети не любят суп, тем более гороховый, — Рома держался до последнего. Он надеялся, что мать добровольно принесёт им продукты, которые они сами же купили.
— Есть, конечно! — недовольно фыркнула Зинаида Петровна. — Котлеты с картофельным пюре вы, надеюсь, любите?
— О да! — радостно закричали дети. — Такое мы очень любим.
— Хорошо, тогда пойду, разогрею их, — хозяйка квартиры снова ушла на кухню, а через несколько минут вернулась с полной кастрюлей.
Разложив пюре и котлеты по тарелкам, Зинаида Петровна самодовольно села на своё место.
— А почему моя котлета надкусана? — Оксана устала играть в добрую невестку.
— А? Надкусана? Давай, поменяю. Это, наверное, кто-то в больнице оставил, — невозмутимо ответила женщина, после чего взяла котлету у Оксаны и положила ей в точности такую же, но только целую.
— В какой больнице? — не понял Рома. Он знал, что его мать уже несколько месяцев работала медсестрой в стационаре, но не понимал, причём здесь это.
— В моей, где я работаю. Это еда оттуда. Из столовой. Избалованные пациенты часто недоедают, а иногда и вовсе не притрагиваются к тарелкам. Не выкидывать же такое количество продуктов? Вот я и решила забирать еду домой.
— Что?! — Оксана и Рома были в шоке. Оказалось, что Зинаида Петровна пыталась накормить их блюдами, которые недавно лежали на чужих тарелках.
— А что такого? — удивилась женщина. — Я как в стационар устроилась, так мы с Колей перестали ходить по магазинам и тратить деньги на продукты. Знаете, как экономно получается?
— Мама, вы едите то, что недоели люди в больнице? — Романа аж перекосило от этой новости.
— Ну, да. Мы люди небрезгливые. Не то что вы! — выдала женщина и демонстративно надкусила холодную котлету.
— Мам, может, ты нам колбаски принесёшь, которую мы купили? — до сих пор пребывая в шоке, спросил Рома.
— Э, нет, — закачала головой женщина. — Это нам с Колей на выходные. Ешьте то, что дают, или сидите голодные. Вы же в гостях, а не у себя дома.
На эту реплику гости лишь разочарованно переглянулись. Оксана тут же пожалела, что согласилась помириться со свекровью. Они ещё немного посидели, делая вид, что все в порядке, а потом сказали, что им нужно ехать.
— Так быстро? — удивилась свекровь. — А я думала, мы ещё чай попьём. У меня там сырники остались.
— Нет уж, увольте… — отмахнулся Рома.
— Ну, как хотите, — обиженно выдала Зинаида Петровна и, взглянув на внуков, будто что-то вспомнила. — Ах да! Совсем забыла! Я же для внучат подарки подготовила.
Скрывшись за углом, женщина минуту шуршала пакетами, а потом вышла и вручила детям по яблоку.
— Они немного переспели, но эти места можно обрезать. А так, очень даже вкусные и полезные яблочки!
— Ладно, мам, пока, — сухо попрощался Роман. Оксана же не сказала свекрови ни слова. Она не любила лицемерия, поэтому тактично промолчала.
Этот неудачный обед стал определяющим в отношениях между родителями и сыном. После него Рома практически перестал общаться с отцом и матерью. Ему стало настолько обидно, что он не мог себя пересилить и продолжить ходить к ним в гости.
Что касается Зинаиды Петровны, то она так и не поняла, в чём состояла проблема. Ее убеждения слишком прочно сидели в сознании, и она искренне верила, что это Оксана и Рома были плохими, раз отказывались от общения с родителями.
