Яне было стыдно показываться на глаза новому соседу, хотя лично за ней ещё не было никакой вины. Бедный парень… Её мама, женщина эмоциональная и импульсивная, в первый же день обругала молодого человека нехорошими словами. Случайно вышло, неудобно… Мама Женя и сама очень смутилась, но виду не подала. Во всём был виноват их кот! Кто же знал, что они с Рябым чем-то внешне похожи. Но если бы всё ограничилось только эпизодом с котиком…
Кот был наглым и очень любил гулять. Стоило открыть дверь, как он находил любой способ улизнуть из квартиры. Прыг-скок — и он возле лифта. Пара-гоп — и серая шалость уже на первом этаже: сидит, ждёт терпеливо, когда кто-нибудь его выпустит на волю. Возвращался он таким же способом и орал под входной дверью дурниной. Если хозяева не слышали криков, то проходящие мимо соседи могли нажать на звонок и обязательно почесать за ушком Рябого. Ласки Рябой принимал с безразличием, но не противился. Он чувствовал себя важной персоной, королём подъезда. Серый с тёмными рваными полосками — ну Рябой! Какое имя тут ещё можно было придумать?
В субботу утром Яна с мамой собирались на электричку, чтобы съездить на дачу к бабушке, помочь с рассадой. Рябого в такие короткие поездки они не брали, но кот, заметив узкую щель открывающейся мамой двери, протаранил её лбом и вылетел на площадку.
— Козёл… — прошипела мама Женя и тут же выскочила за ним. «Козёл» — это третье имя Рябого, после «Сладкого». Рябой уже стоял возле лифта. Он смотрел на маму и держал хвост пистолетом. Кот рассчитывал, что мама спустится вместе с ним на лифте и выпустит его. Но в тот день не было запланировано прогулки для кота — кто его загонит назад в квартиру? Будет ночевать на улице? В подъезде?
Женя вышла и говорит ему:
— Эй, ты! Козёл рябой! Ну-ка быстро вернулся в квартиру!
Рябой и не думал слушаться: махнул хвостом и побежал на нижние этажи. Женя дошла до перил, руки в боки упёрла и давай голосить:
— Ты что не понял?! Ну-ка быстро домой! Ты, ты, Рябой! Я к тебе обращаюсь! Наглый, невоспитанный…
Тут из-за мусоропровода выходит их испуганный сосед, рыжий и веснушчатый парень лет двадцати пяти. Он там курил.
— Это вы мне???
Яна выглядывала из-за двери и видела, как у мамы лицо вытянулось. Пыжа щёки, мама с трудом переборола невольный смех.
— Вы кто? — ошарашенно спросила Женя. Неизвестно, что больше шокировало её: неожиданное появление третьего действующего лица или то, что парень, несмотря на рыжесть, был настоящим душкой.
— Наверное, ваш новый сосед, вчера въехал.
— Купили квартиру или …?
— Снял.
— Ну что ж… Добро пожаловать! Только у нас в подъезде не курят!
— Извините… Балкон завален, не пройти, но я уберусь там.
Женя кивнула, влетела назад в квартиру и они с Яной взорвались от смеха.
— Ты почему не сказала, что к коту обращалась, а не к нему? — хихикала Яна, держась за живот.
— Растерялась! Бедный парень! Что подумал о нас! Ой-ё-ёй, извиниться бы!
Полчаса мать и дочь, корячась, искали по кустам Рябого. Выманив кота с территории детского сада кусочком сырой печени (которую Рябой обожал, но получал только в непригодном для удовольствия отварном виде), они галопом помчались на электричку.
Женя теплила надежду при случае извиниться перед милашкой-соседом, да и вообще, кто знает… хи-хи… Она ещё ничего. У них разница в возрасте всего-то лет десять… Мало ли! На всякий случай она стала задерживаться около зеркала при выходе из дома, даже если нужно было просто вынести мусор или забрать квитанции ЖКХ из почтового ящика. Более того, выбегать в подъезд она стала чаще, чем требуется, а кот именовался «козлом» только дома, между тем, как подъезде, нагло сбежав, он становился «сладеньким», «золотым» и просто «мальчиком».
Но сосед как-то особо не показывался на глаза. Через неделю наконец случилась долгожданная встреча.
— Здравствуйте! — расплылась в улыбке Женя. Разволновавшись от собственных фантазий, она безуспешно пыталась попасть ключом в скважину замка. Она уходила из дома, а рыжий сосед как раз вернулся.
— Добрый день, — сдержанно улыбнулся и он.
— Ой, вы знаете, я всё хотела извиниться перед вами за тот случай, так неловко вышло!
— Да ничего, — смутился парень.
— Я ведь не к вам обращалась, а к коту, он сбежал в то утро, а мы на дачу собирались, если бы вы только знали каким он у нас бывает противным коз… котиком.
— Ну понятно. Не страшно. Я, кстати, не курю больше в подъезде. Теперь на балконе только.
— Ой, да курите где хотите, хи-хи! Тоже мне проблема! Это я так — ляпнула, не подумав. У нас раньше дед из 57 квартиры дымил чем-то ужасно вонючим, то ли «Примой», то ли «Беломором», наверное, из советских запасов. Мы его отвадили. А ваше курево и не чувствуется, так что всё нормально.
Парень уже мечтал спрятаться и перешагнул порог своей квартиры. Женя невольно подалась вперёд:
— Я, кстати, Евгения! Можно просто Женя!
— Очень приятно. Вячеслав. Просто Слава.
— Ну, будем знакомы!
Несколько секунд Женя продолжала стоять с глупой улыбкой, мечтательно глядя на закрытую дверь нового соседа.
Соседское сближение, как ни странно, произошло именно в те дни, когда Жени вообще не было дома — она была региональным менеджером и уехала в командировку на форум. Её дочь Яна осталась дома одна, но девочка она была уже большая, пятнадцатилетняя, и ей было не впервой оставаться без матери. Женя не учла при отъезде одного — Яна уже подросток, а подросткам свойственно сначала делать, потом думать, а то и вовсе не думать.
На вторую ночь Яна пригласила на ночёвку подругу и девчонки ушли в полный отрыв: громко слушали музыку, танцевали, выряжались в платья Жени, впервые в жизни пялили на ноги её туфли на высоких каблуках, разукрасили личики так, как советуют всякие горе-блогеры в соцсетях… А потом была текила. Или Мартини… Неважно! Подруга Яны притащила в сумочке «свистнутую» у отца бутылку. Почувствовав, что им хорошо и больше пока не надо, девочки, как благородные дамы, вышли на балкон, держа в руках по стаканчику невинной Фанты. Начались откровения и вообще полилось из девчонок всё то, в чём человек может признаться только по пьяни. Подруга признавалась Яне в своей любви к молодому учителю физкультуры.
Расфокусированным зрением Яна смотрела на территорию детского сада. Ей хотелось сейчас же выбежать на улицу, перелезть забор и попрыгать по крышам деревянных машин и паровозиков, да и просто поносится по запрещённой территории и чтобы обязательно выбежал охранник и погонялся за ними. Вот весело бы было! Яна поставила свой стакан на перила. Фанта была ярко-оранжевой и пузырчатой, такой же, такой же… Она покосилась на такой же незастеклённый балкон соседа, который был совсем рядом, на расстоянии вытянутой ноги.
— А ты знаешь… — перебила она подругу, — у нас появился новенький сосед. Такой душка!
— Правда? Это который?
— А вот его балкон, — кивнула Яна в сторону соседской квартиры.
— Он рыжий и такой… эмм… сек*уальный. Я его хочу! Ха-ха-ха!
Подруги разом прыснули, облив себя напитком, который фонтаном брызнул изо рта гостьи.
— Ну ты даёшь! Хочет она! Ты даже не целовалась ни разу!
Тут Яна смущённо опустила глазки.
— Ну вообще-то… Было разок. В том году.
— Что??? И мне не сказала???
— Ты бы не одобрила.
— И кто же это? Давай колись!
Яна замешкалась.
— Коля Булочкин. Мы с ним в лагере были в одном отряде…
— Булочкин?! Фуууу… Наш ботан? Божечки, мне прямо противно! — скривилась подруга и отступила от Яны.
— Ничего ты не понимаешь! Меня мальчишки обзывали, а он — заступился. В общем ему нос разбили, а я… а я его пожалела.
Подруга немного подумала.
— Тогда ладно. Прощаю. Ну рассказывай о соседе, что за парень?
— Взрослый уже, — призналась Яна, при этом болезненно икнув, — высокий такой, подкаченный, а лицо умное и доброе, и он такой милый, такой милый… Славой зовут, это мама выведала, мне кажется, она тоже в него втюрилась. Я даже фантазировала о нашей свадьбе, как он на руках меня несёт, а я его обнимаю, и на нас бросают цветы…
Тут неожиданно с балкона соседа раздался такой звук, словно кто-то отчаянно пытался заглушить смех, но не вышло.
— Кххх!.. — примерно так.
— Кто здесь?! — не своим голосом взвизгнула Яна.
С пола соседского балкона поднялась фигура. Уже впоследствии Яна сокрушалась над тем, что отреагировали они на появление третьего лица уж слишком неэлегантно. Надо было как-то так…
Художник Альфред Лэсли Буэлл
А получилось…
— Девочки, только не пугайтесь, я не хотел подслушивать… Просто вы шумели в квартире и я прилёг здесь на детском матрасе…
— Аааааааааа! — заорали в обе глотки девчонки и подруга Яны зачем-то выплеснула свой стакан Фанты прямо в лицо соседу.
— Аааааааа! — завизжали вновь они и, толкаясь, влетели назад в квартиру.
Как следует насмеявшись, девчонки продолжили балагурить и допивать то, что у них осталось, заедая это дело всем подряд: чипсами, конфетами, замороженной прошлогодней малиной… Мамины платья были измазаны и облиты, динамики ноутбука по-прежнему разрывались от песен… Вообще-то они были хорошими девочками, но в тот вечер обеим просто снесло крышу. Захотелось почувствовать себя взрослыми. Наконец в их дверь раздался звонок. Девчонки затихли и выключили музыку. Тогда затарабанили в дверь. Яна подкралась к дверному глазку — Слава-сосед! Пришлось открыть…
— Девочки, я конечно всё понимаю, молодость, все дела, но мне на работу завтра, а уже начало второго ночи… Боже мой, что вы тут натворили… Где мать твоя?
Вместо ответа Яна побежала в ванную: оттого, что резко встала, ей неожиданно стало плохо.
Слава заставил девчонок переодеться и лечь спать. В обед следующего дня, когда подруги проснулись, они увидели, что перемазанные мамины платья аккуратно развешаны на балконе, выстиранные и чистые. На соседнем балконе трепыхалась футболка Славы, та самая, которую девочки ночью облили напитком. Яне было стыдно, очень стыдно… Она зареклась никогда больше подобного не устраивать. К приезду матери Яна тщательно убрала всю квартиру, не оставив на ней никаких следов буйной ночи. Только вот платья материны снять с верёвок забыла…
— А зачем ты их постирала? — удивилась Женя, снимая их сама, — ах, как они пахнут!
— Да вот решила перестирать, освежить, ты же работаешь, мам, помочь решила,- не моргнув глазом, соврала Яна.
— Умница! Это наш порошок такой?
— Эээмм… Я наш не нашла. У соседа попросила.
— Так вот же он! Возле машинки под раковиной!
— Нуу…
— У соседа, говоришь? Надо спросить какая фирма, как раз повод, чтобы зайти…
— Мам, у него жена есть, — упавшим голосом сказала Яна.
Женя замерла с платьем в руках.
— Откуда ты знаешь?
— Да так… — замялась Яна. Она вспомнила, что Слава, укладывая её спать, признался, что ему конечно очень приятны те слова о влюблённости Яны, но она ещё маленькая и вообще он не одинок.
— Сам рассказал, к слову пришлось. Она через неделю к нему переедет. Слава сказал мне, что сначала как бы он приехал на разведку и обустройство, а потом она… и у них ребёнок маленький.
Женя разочарованно швырнула в шкаф платье.
— Вот так да! Вечно мне… Счастливица у него жена! Ты, Ян, сама узнай что он тебе дал там такое… вкусное.
