Мила сидела в машине и смотрела на экран навигатора. Всё правильно, она приехала по нужному адресу. Остаётся только собраться с силами и выполнить задуманное. Мила глубоко вздохнула и решительно вылезла из-за руля. Она прошла метров пятьдесят и остановилась у входа в небольшую кофейню. «Кофейный рай» – было написано на вывеске. «Да уж, название-то какое… райское», – пронеслось у Милы в голове. Ей предстояло туда войти, но вдруг сила воли её покинула. А может, махнуть на всё рукой, сесть в машину и уехать как можно дальше? Нет, Мила так ни за что не поступит. Не для того она сюда приехала.

Она дёрнула ручку и, потянув дверь на себя, вошла. Сейчас она увидит ЕЁ – любовницу своего мужа и разрушительницу семейного очага. Что ей известно об этой девице? Да, собственно, не очень много. Коварную разлучницу зовут «Котёнком», но это, конечно, так ласково называет её муж, и она работает в этой кофейне официанткой. Мила выбрала место за столиком около окна и стала ждать, когда к ней подойдут, чтобы принять заказ. А вот и официантка. Это точно она! Мила узнала девушку, которую мельком видела на фото. И как раз направляется к её столику. Несколько секунд показались Миле целой вечностью. В её голове пробежало столько разных мыслей, что, казалось, хватило бы на толстенную книгу.

– Добрый день! – поздоровалась официантка, а Мила скосила глаза на её беджик.

«Катя». Вот значит, как её зовут. Да уж, фантазии у мужа не слишком много, называть Катю котёнком. Между тем Катя, не подозревая о том, какие мысли роятся в голове у посетительницы, продолжила:

– Могу я предложить вам меню? Когда будете готовы сделать заказ, позовите.

Мила улыбнулась ей своей самой лучезарной улыбкой, а тем временем цепким взглядом рассматривала соперницу, будто изучала её под микроскопом. Как получилось так, что она оказалась с любовницей мужа лицом к лицу? Это долгая история. Но обо всём по порядку.

***

Вот уже десять лет Мила счастлива в браке с Алексеем. Вернее, была счастлива или, по крайней мере, она так думала. У них есть ребёнок, дочка, ей восемь лет. Алексей души не чает в Еве, она его любимая принцесса, которую тот невозможно балует. На укоризненные взгляды Милы, мол, «Зачем ты покупаешь ей двадцатую куклу?», он только разводит руками. Евочка тоже любит папу, Миле даже иногда кажется, что гораздо сильнее, чем её. Но она не обижается. Мила по образованию психолог, работает психотерапевтом, и знает, как для девочки важна любовь отца, ведь это фундамент для счастливых отношений с противоположным полом в будущем.

Также Мила всегда старается проговаривать с мужем назревающие проблемы, поэтому у них практически нет серьёзных ссор и конфликтов. У них совершенно обычная, среднестатистическая семья. Квартира в ипотеку, машина и небольшой дачный домик в 50 км от города.

И тут как гром среди ясного неба: любовница!

Мила узнала о ней случайно. Несколько дней назад Алексей был в душе, когда у него зазвонил телефон. Он крикнул жене:

– Это, должно быть, отец, он обещал позвонить вечером! Подойди ты, я пока не могу.

Мила никогда до этого не отвечала за мужа на звонки, адресованные ему, но раз он сам попросил, почему бы не поговорить со свёкром? Она подошла к тумбочке, на которой лежал телефон, и уже хотела взять его в руки, чтобы ответить, как вдруг заметила, что звонит кто-то другой. Звонок был в мессенджере, и помимо имени контакта – «Котёнок» была видна ещё и фотография. Когда Мила на неё посмотрела, то не поверила своим глазам. На фотке контакта была незнакомая молодая девушка в обнимку с её мужем. Как это вообще понимать? У Милы закружилась голова, она стояла и не знала, что делать. Ответить на звонок? Поговорить с девушкой? Пока она решала, звонок прервался.

Мила хотела отойти от злосчастного телефона подальше, и никогда вообще его больше не видеть, как вдруг услышала звук входящего сообщения. Она не удержалась и посмотрела на экран. «Лёшик, я на следующей неделе работаю 2/2 с понедельника. Заезжай в «Кофейный рай» к концу смены, я хочу угостить тебя фирменным кофе. Люблю, скучаю…». Дальше шли смайлики.

Мила отдёрнула руку от телефона Алексея, словно это был не смартфон, а гадюка. Она всё ещё сомневалась, хотя тут никаких двойных трактовок и быть не могло. «Котёнок» в обнимку с её мужем, звонок, сообщение. Да, как бы ни было тяжело узнавать правду, но, похоже, у её мужа появилась любовница. Интересно, как давно они встречаются? И что вообще у них за отношения: лёгкая интрижка или всё серьёзно? Хотя, какая разница? Для Милы это настоящий шок и удар в любом случае. Ей нужно хорошо всё обдумать.

Алексей вышел из ванной и спросил, разговаривала ли она с отцом. Мила ответила, что не успела подойти к телефону и не видела, кто звонил. А потом она сослалась на головную боль и сказала, что ей нужно сходить в аптеку.

Ни в какую аптеку она, конечно же, не пошла. Мила села на лавочку в небольшом сквере около дома и стала думать, как быть дальше. Она прокручивала всю их семейную жизнь с Алексеем, но никак не могла найти тот момент, когда брак дал трещину или что-то пошло не так. Однако нужно взглянуть правде в глаза. Мила не из тех женщин, кто сделает вид, что ничего не произошло, и будет дальше плыть в семейной лодке, несмотря на то, что там огромная дыра, и она скоро пойдёт ко дну.

Но и устраивать скандалы с выяснением отношений тоже не в её стиле. Нет, она предпочитает спокойно всё обсуждать и принимать взвешенные решения, какими бы тяжёлыми они ни казались. Первым желанием Милы было подойти к Алексею и честно спросить про «Котёнка». Но тогда пришлось бы объяснять, как она прочитала сообщение на его телефоне. Нет, нужно что-то другое…

Тут Мила вспомнила, что через неделю у них с Алексеем юбилей – десять лет, как они женаты. Они планировали вместе с Евой пойти в уютное кафе, а потом на выходные к ним должны были приехать родители. Как теперь можно праздновать после такого известия? Миле стало очень обидно, она даже разрыдалась. Надо прийти домой, собрать вещи мужа и выставить за дверь. Пусть катится к своему «Котёнку» или на все четыре стороны, в общем, как пожелает. Потом она всё же взяла себя в руки. Мила вспомнила о дочери. Как Ева переживёт их разрыв? Ведь она настоящая папина дочка, это её сломает. Как быть с ипотекой? Что сказать родителям? Как вообще быть с тем, что она, Мила, любит Алексея? Тут у неё на самом деле разболелась голова.

Вдруг Мила вспомнила, что ей известно название кафе, где работает любовница мужа. Известен график её работы. И что самое удивительное – она видела на фото, как эта любовница выглядит. Так может быть, ей поехать туда и посмотреть на разлучницу своими глазами? Может быть, даже поговорить с ней?

Следующие несколько дней Мила провела, как в страшном сне, хотя спать-то как раз она и не могла. Её мучила бессонница, пропал аппетит. Она делала вид, что всё в порядке. Но её состояние никак не могло ускользнуть от дочери и, тем более, мужа. На все вопросы она отвечала, что просто очень устаёт на работе, попался трудный случай, вероятно, ей предстоит пройти супервизию. Ева только обнимала маму, не зная, как ей помочь, а Алексей недоверчиво смотрел на жену.

Итак, спустя несколько дней Мила настолько себя извела сомнениями и переживаниями, что просто твёрдо сказала себе: надо! Надо поехать в эту кофейню и посмотреть на «Котёнка», иначе она не успокоится.

***

– Я буду латте и какой-нибудь десерт, – сделала свой заказ Мила. – Что вы мне посоветуете?

– У нас неплохой медовик, – порекомендовала Катя.

– Хорошо, давайте медовик.

Когда «любовница её мужа» принесла заказ, Мила едва к нему притронулась. Кофе был так себе, а медовик… ну, самый обычный, ничего сверхъестественного. Народа в кофейне мало. Ещё бы, в одиннадцать утра так практически во всех кафе. Мила специально выбрала время, чтобы она могла перекинуться с официанткой парой-тройкой слов. Её расчёт оправдался. Минут через десять к ней подошла Катя и деликатно поинтересовалась:

– Вы почти не притронулись к десерту. Вам не понравилось? Хотите, я принесу что-то другое?

– Нет-нет, не в медовике дело. Просто аппетита нет. Думаю о разном.

– Извините, не буду вас отвлекать.

– Нет, Катя, вы не отвлекаете. Вот думаю, что мне делать дальше. Доесть десерт или пойти подать на развод? Что бы вы выбрали? – Мила испытующе посмотрела на Катю.

Та немного испугалась. Посетительница, вероятно, казалась ей не совсем в своём уме.

– Мне такого выбора делать не приходилось…

– А если бы пришлось? Представьте, если бы вы узнали, что ваш муж вам изменяет.

Катя ничего не ответила, она молча смотрела на Милу, а та, похоже, решила сменить тему.

– А вы давно здесь работаете?

– Около года, – осторожно ответила официантка.

– Вы студентка?

– Да, – Катя смотрела на посетительницу с явным недоверием, но всё же отвечала.

– А на кого учитесь, если не секрет?

– В университете культуры, – она немного замялась. – На творческой специальности.

– Интересно. И у вас, должно быть, хорошо развито образное мышление?

– Не понимаю, о чём вы.

– Ну, например, вы бы могли вжиться в роль обманутой жены или, скажем, любовницы? Почувствовать себя в их шкуре?

Катя молчала, но было видно, что она нервничает. Мила решила прервать этот бессмысленный разговор. Она неожиданно осознала, что всё же не стоило приезжать сюда. Ну, увидела она Катю, и что дальше? Может, ей вцепиться коварной разлучнице в волосы или облить ту остывшим и невкусным латте? Станет ли ей от этого легче? Определённо, нет. Мила невольно поморщилась и устало попросила:

– Принесите счёт.

Когда Катя вернулась к столику, странной посетительницы и след простыл. На скатерти лишь остались лежать деньги, причём с хорошими чаевыми.

Катя посмотрела в окно и отчего-то грустно вздохнула.

***

В кафе Мила приняла решение. Она отметит десятилетие их с Алексеем свадьбы, как и было запланировано. Не лишать же ребёнка праздника! Она знала, что Ева готовилась к этому дню, рисовала для родителей плакат. Вот пройдёт этот день, и уж тогда она обо всём поговорит с Алексеем.

И вот они с Алексеем в их любимом кафе, вместе с Евой, отмечают круглую дату. Десять лет совместной жизни. Какая это свадьба? Оловянная, деревянная? «Скорее уж стеклянная, мой брак вот-вот разобьётся, а я делаю вид, что всё хорошо», – думала про себя Мила. Праздничный ужин подходил к концу, как вдруг Алексей озорно подмигнул Еве и сказал: «Какой же праздник без торта?». Дочка радостно закричала:

– Хочу торт! Чур, мне самый большой кусок.

Алексей подал кому-то сигнал, и начали выносить торт. Мила смотрела на всё это только из желания не расстраивать дочку, как вдруг увидела, кто именно выносит торт. Сказать, что она удивилась – это не сказать ничего. Это была Катя собственной персоной, или «Котёнок», или любовница её мужа. Её можно было назвать как угодно, но в том, что это была именно она, сомневаться не приходилось.

Катя поставила праздничный торт на стол и осталась стоять рядом. Алексей ласково ей улыбнулся, а потом обратился к жене:

– С юбилеем, дорогая! Этот торт для тебя.

К столику подошёл аниматор и позвал Еву принять участие в игре, та пошла.

Мила не могла выдавить из себя ни единого слова. Тогда Алексей пришёл на помощь.

– Как я узнал, вы уже знакомы с Катей.

Та вежливо кивнула Миле.

– Нашей с тобой любви не страшны никакие испытания. Спасибо, что ты у меня есть, – он хотел поцеловать Милу, но она отстранилась.

– Как это всё понимать? – наконец спросила она.

– Мил, это был розыгрыш. Да, глупый и возможно несмешной, но уж какой получился… – Алексей развёл руками.

– Розыгрыш? – переспросила Мила.

– Да. Видишь ли, я обратился в специальное агентство. Они проводят необычные праздники. Для каждого случая пишется свой сценарий и подбираются актёры. Для нас с тобой – моя «измена». Но ты такая молодец, в тебе столько выдержки и мудрости, что я просто снимаю шляпу. Как же мне с тобой повезло! – он хотел обнять жену, но та снова отстранилась.

– То есть ты хочешь сказать, что у тебя нет любовницы?

– Нет, – радостно ответил Алексей.

– И Катя – профессиональная актриса?

– Я пока ещё только учусь, – подала голос «любовница». – А в кафе подрабатываю. И в агентстве, разумеется, тоже. Вы так достойно себя вели, Мила. Не то что некоторые жёны! Кто-то обливал меня кофе, кто-то материл на всё заведение. А вы спокойно так поговорили и ещё оставили чаевые.

– У меня нет слов, – Мила ошарашено смотрела то на мужа, то на Катю. – Лёш, тебе такой розыгрыш кажется смешным? Уместным? Допустимым? – её голос сорвался, и она почти перешла на крик. – За что ты так со мной?

Катя хотела было уйти, но Мила жестом остановила её. Алексей впервые в жизни видел, как его жена кричит. Всегда уравновешенная и спокойная, она дала волю эмоциям.

– Ты хотя бы понимаешь, как я провела все эти дни?! С чего вообще тебе пришла идея такого розыгрыша перед нашим юбилеем?!

– Понимаешь, Мила, – начал объяснять Алексей. – Ты всегда такая выдержанная… Нет в тебе… перчинки, что ли, не знаю. Вот я и решил всколыхнуть наши отношения. Да, это было глупо с моей стороны. Прости меня.

Мила от негодования едва сдерживала себя. Катя всё же улучила момент и ретировалась с поля боя.

– Ах, перчинки тебе не хватает? Ну, так получай! – и она подняла блюдо с тортом и размазала его по лицу мужа. – Вот тебе и перчинка, и начинка. Всё вместе!

Алексей пытался руками убрать крем от торта со своего лица, но у него плохо получалось. Наконец, ему это удалось.

– Ты что, совсем обалдела?

– Нет, дорогой, – нежным голоском пропела Мила. – Просто решила немного оживить наши отношения! – с этими словами она встала и пошла на выход.

– Да что с тобой такое? – кричал ей вслед Алексей. – Я же тебе не изменил, в конце концов!

Мила остановилась, обернулась и произнесла с чувством:

– Лучше бы изменил!

Потом она подошла к Еве, взяла её за руку, и они вышли из кафе. На улице она вдохнула освежающий вечерний воздух и вдруг рассмеялась.

– Мамочка, что с тобой? Что тебя рассмешило?

– Ничего, дочка. Просто вспомнила один анекдот.

– Расскажешь?

– Конечно, но сперва нам нужно серьёзно поговорить. Понимаешь, нам какое-то время придётся пожить отдельно от папы…

– Отдельно от папы? Навсегда? – Ева сделала испуганные глаза.

– Пока не знаю, – честно ответила Мила. – Время покажет. Ты со мной? – Ева согласно кивнула.

И они пошли вперёд по вечерней улице.